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次日上午，在君士坦丁堡城城外偏西的方向，博斯普鲁斯凯撒曼努埃尔带有些遗憾地看向昨夜他与奥斯曼军战斗过的战场上。
昨日深夜里，奥斯曼与博斯普鲁斯最终没有爆发大规模的战役。在夜袭伏击被强势的奥斯曼军挫败的情况下，曼努埃尔便放弃了强行在夜间打决战的想法。而他对面的奥斯曼军也显然没有在夜里跟他决一死战的勇气与能力。最终他们只是对着对方的阵地放了几小时的火炮，就选择了在凌晨时各退一步撤走。
所以昨夜最后还是没有爆发大规模的鏖战。
至于昨夜为何他能突然从君士坦丁堡的偏北方向杀出，这还得从本月25日时博斯普鲁斯军完全收复了比提尼亚时说起——
完全收复比提尼亚后，掌控马尔马拉海制海权的他很快就收到了海峡对岸的捷报。在为麾下将士的勇武感到振奋与欣喜之余，见到围城的奥斯曼军士气逐渐下滑的曼努埃尔也萌生了一个大胆的计划：让博斯普鲁斯军的主力部队跨过海峡后，与君士坦丁堡的守军一同伏击城外士气降低的奥斯曼军。
为了实现自己的战略目的，最终凯撒秘密乘坐伪装成加拉太热那亚人的博斯普鲁斯战船去了马尔马拉海东岸一趟，亲自指挥自己的士卒，同时物色适合的伏击地点。至于那些天里奥斯曼军视角下那名登城慰问指挥的“凯撒”，不过是曼努埃尔专门挑选出来布置在城内的一位替身罢了。
但很遗憾的是，敏锐的奥斯曼苏丹不知怎么察觉到了他的计谋，居然选择在战局变得完全无法挽回前撤离君士坦丁堡。当自己的首相赛里斯努斯等人在察觉到其异动时就迅速把该消息告知于还带兵在君堡对岸的他时，曼努埃尔只得将计就计，在消息还没走漏前就带着万余名将士渡过海峡来到君士坦丁堡城北的那一小片丘陵，在夜幕降临后，从那里杀下来，尝试击垮正在撤退的奥斯曼军。
然后就是昨夜那场无果的战役了。
不过即使如此，曼努埃尔也从这场夜袭战役中摸清了点实际敌情。比起瓦尔纳那次，这次的奥斯曼军规模显然要小上许多，应该至多不过两万人左右。知晓苏丹国国内圣火病疫情还处于严重状态的他顿时明白，这场农业病瘟疫的传播甚至已经影响到了奥斯曼的征兵。
这是千载难逢的机会！
随后得到清点死伤和战果的粗略报告后，凯撒更验证了自己的这一想法：统计结果表明，这次夜间战役双方死伤数看似都差不多，都在数百人以内；但根据俘虏的口供与对阵亡奥斯曼士兵的验尸，凯撒发现本次战死被俘的敌人不再是先前那样以被征召的土库曼游牧民与基督教民兵为主，而多是装备不差的有生力量。
显而易见，现在的奥斯曼苏丹国受到国力受挫的影响，已经暂时没有迅速恢复实力的能力了。此时再不抓住这个机会，再待何时！？
“陛下，您这是？”他的本都陆军统帅邓加尔看到了凯撒那愈发锐利的眼神，不禁有些诧异与汗颜。
“剩下的野战部队能在近两天内从克里索波利斯和迦克敦赶来吧？”虽然是提问，但凯撒此刻的语气里充满了不容置疑。
“这是自然。”虽说一时想不清楚为何凯撒陛下会发出此问，但陆军统帅还是把如实报告了实情。
“把剩下的那数千人全部调来色雷斯，”曼努埃尔转身下令，任凭自己背后披着的紫黑色披风被晚冬的冷风吹得呼呼作响，
“是时候终结这场战争了。”
在曼努埃尔发出如此宣言之时，安纳托利亚腹地的卡拉曼贝伊国首都科尼亚城内，现卡拉曼贝伊苏莱曼正率领着自己的土库曼弓骑兵们与亚美尼亚禁卫军离开此城，准备向不久前的失地开拔。
尽管先前被奥斯曼打得只能单独求和，但自己那挚友接连不断的胜利很显然鼓舞了这位野心勃勃的贝伊。在收到曼努埃尔的来信，并观摩了段时间，确定奥斯曼真的没有在安纳托利亚阻止自己的能力后，再次跟国内各阶层达成共识的苏莱曼选择了继续踏上这条战争之路。
与此同时，伊兹密尔城也就是希腊人口中的士麦那城内，年轻的艾登贝伊哈利勒正在跟自己的维齐尔们商量一件要事。
“殿下，好不容易跟那些法兰克人厘清了关系，又要去招惹奥斯曼人吗？”负责内政的维齐尔老者对于同僚与贝伊的想法感到无比惊诧。最近几月内之所以艾登如此安分，主要还是在处理奥斯曼先前在和约中给他们挖的那些大坑，士麦那的归属就是其中一个重量级。
还好，在去年和谈后，哈利勒的养父凯撒曼努埃尔就派专人来调解他们。即使中途博斯普鲁斯遭遇了奥斯曼的不宣而战，调解依旧达成了尚且圆满的结果：医院骑士团承认士麦那城属于实控它的艾登贝伊国，但贝伊国也承认医院骑士团对于各处沿海港口的主权，以及默许法兰克人在士麦那建立分部。
在解决完士麦那归属问题为首的麻烦，没有后顾之忧后，哈利勒也答应了养父提出的请求，决定响应博斯普鲁斯而进攻奥斯曼，也趁此机会夺取更多的爱琴海沿海地区。对此艾登的其他高层表示全力支持，以求把当年让他们亡国的罪魁祸首给直接送入坟墓。
唯有那名负责内政的维齐尔对此忧心忡忡，与博斯普鲁斯与卡拉曼不同，从奥斯曼治下独立的艾登也深受圣火病影响。虽然在博斯普鲁斯的指导下，艾登的农业生产正在缓慢恢复，但积累的矛盾弊端不会因此就消弭。
可他的贝伊直接表明了自己的决心，“箭在弦上，不得不发。现在奥斯曼正处于史无前例的低谷期，此时不动更待何时？”
看到贝伊的决意与同僚的附和，这名维齐尔最终也屈服于他们的意愿，言不由衷地低声支持起来。
在三方势力都一副蓄势待发之时，匈牙利王国特兰西瓦尼亚地区内，一位流亡匈牙利宫廷多年的皇子正跟该地区的实际掌权人、因对抗奥斯曼名声大振而成为当地世袭统治者的“白骑士”匈雅提·亚诺什商榷些什么……
