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荣禄说得没错,义和团一进京城,城内就着火。
可惜这句话当时没人敢往深处想,直到圆明园被各国联军焚毁,慈禧才意识到荣禄当初的忧虑是对的。
谁是大清国之福,谁又是大清国之祸,经事难有定论,当时没有,以后也没有,国运使然,并非某个人之故。
但是慈禧被载漪刚毅等人蛊惑,将大清国的希望寄托在拳民身上,显然不是明智之举,可是不能不说,载漪是个有担当的人,他敢谏言慈禧重用拳民,谁又敢谏言慈禧不用拳民呢?
荣禄最信任八旗兵,可是他为何不敢立下军令状,亲自率领八旗子弟去于各国联军决一死战!
荣禄来到裕禄家的胡同里,离着一里路便近前不得。
那火焰像毒蛇吐着信子一般不停地舔舐着周围的房屋,沾上便吞了下去,真真正正的一片火海。
顺天府尹赶过来,让衙役寻了半天才找见荣禄,道:“荣大人,火势太猛了,救不下来,您老快躲一躲吧……”
宫里的太监追出来,扯着荣禄道:“传老佛爷的口谕,务必将四格格救出来。”
荣禄走了半天慈禧才想起四格格回了裕禄家,忙命太监救人。
荣禄是真生气了,不管不顿地抓着太监怒道:“公公别站着说话不嫌腰疼,不要你去救人,你再往前走两步步试试!”
太监道:“荣大人别和咱家治气呀,这是老佛爷的谕旨,您要有气找老佛爷去撒!”
荣禄没了脾气,却也不肯和一个太监赔礼,指着顺天府尹道:“听到了么?太后有旨,命你们进去救人,救四格格……”
一伙刚进城的拳民围观看热闹,荣禄一眼瞧见他们头上缠的红巾,命侍卫将他们赶过来,道:“你们不是刀枪不入吗?别在一旁看热闹,都给我进院子救人去,凡后退者斩立决!”
荣禄说罢命侍卫在后面驱赶拳民进入火场。他这是犯了倔,铁心要和慈禧对着干啦。
太监回宫将荣禄的言行如实奏明慈禧,慈禧气得直翻白眼,却又不好治他的罪。但这笔账和荣禄记下了,后来各国联军进入京城后,慈禧出京西逃,荣禄欲跟随逃命,被慈禧依着他的法子赶了回来。
太监要荣禄救四格格的话,还有一个人听到,那便是仉云燕。
这把火当然是仉云燕点的。放火这种事,有一次便有第二次,因为看到火光冲天的那种快意是无可比拟的。仉云燕对放火深有心得,也极有成就感,就像点燃一串鞭炮,辟剥作响的声音可比天籁之音,若是再炸一个人,那感觉简直美上天。
放火比杀人还有趣,看着眼前一座宅子瞬间灰飞烟灭,仉云燕觉得那一刻他就是主宰一切的神。
裕禄家的大爷绑了他,这仇记着呢,不杀他,要烧死他,如此才过瘾。
但是仉云燕并不想烧死四格格,她那样一个美艳的女子,若被活活烧死着实令人不忍心。
为什么要烧死四格格呢?没有理由,尽管她和何少白有私情,仉云燕心里有些许的嫉妒,但不会伤害她。
他怎会知道四格格回裕禄府里来了。他的本意是烧了裕禄家,然后骗何少白说烧死了四格格,要何少白死心。
未料到四格格真的葬身火海了。
这样大的火,没有人能逃得出来,除非,裕禄家里也有卢向塔家中的地道。
仉云燕观看了一会儿火势,反身回到卢向塔家,他在心里希望荣禄能救四格格出来。
一切都看她的造化吧。
这场大火有史可证,一直烧了四条街,烧了一天一夜,烧毁的房屋数百间。
钟以士等人都站在卢向塔院中观看大火,何少白瞧着那起火的地方,道:“那不是裕禄家么?”
卢向塔笑道:“不消说,又是师父在放焰火呢!”
何少白也以为四格格不在裕禄家里,因此并不起急,道:“他这个人真不可理喻,一言不合便杀人放火,谢总镖头怎教出这样的徒弟!”
仉云燕进了院子道:“老塔,你这宅子也点了吧,随我出城去,再不要回来啦。”
“师父,地下还有别人家里东西呢。”
“如此才安全嘛,有朝一日咱们回来……若那风家人都死绝了,岂不从此发了大财。”
钟以士听他的话恶毒,道:“云燕,你怎么会有此想法?”
仉云燕笑笑:“说笑呢,我才不稀罕那些破烂呢!”
钟以士问何少白走不走,何少白犹豫不决。仉云燕道:“还惦记着那个寡妇呢?万一她此时正在裕禄府里呢?”
“你,你不会是冲着她点的火吧?”何少白惊道。
仉云燕沉吟片刻道:“我在胡同的墙上题了字,放火者何少白也!”
“你——”
钟以士笑起来,她知道这种事仉云燕能做得出。
“快走吧何大人,乡下的癞蛤蟆踩不到城里天鹅的脚趾头,你够不着四格格,你瞧一瞧眼前的钟姐姐,不比那个寡妇强一万倍!”
钟以士怒道:“再胡说我撕了你的嘴!”
何少白听仉云燕说出这种话,再不好留下,在心里向四格格作别,转身先出了卢家的大门。
众人收拾好随身之物,卢向塔送出来,与赵凳接上头,目送他们往德胜门而去。卢向塔有些不舍,道:“他们这一走,不知何时才能相见啦!”
王老实道:“留在京城里也无益,这座宅子虽然眼下是你的,若洋鬼子打进来,怎知他们不会屠城烧房!”
“让他们烧还不如我亲自点了呢!”
卢向塔狠了狠心道:“点了他娘的,随师父去闯荡江湖!”
王老实道:“真烧了?”
“烧!”
王老实喜得眉开眼笑,跑进屋里,钻到地道中拿了许多风家的财物背在身上,道:“师兄,我带足了盘缠,出去难不着咱们。”
卢向塔也不管他,反正要这里将变成一片废墟,风家一时半会未必敢来挪走财物,当下便放火烧了自家宅子,一路追仉云燕等人去了。
钟以士见卢向塔果然要随他们出城,再向身后看,卢向塔的宅子也是火光冲天,不由责怪仉云燕道:“全是你,好的不教,净教弟子们歪门邪道!”
仉云燕喜道:“这才像我仉云燕的弟子嘛!”
城中起了大火,街上乱糟糟的,一行人走到街上无人注意,不多时便到了城墙下面。
德胜门往西有个湖,湖连着一条通往城外的河,丐帮不知如何摸索到河的涵洞里竟然有活动的栅栏,下到河里,移开栅栏,众人鱼贯而出,凫水走了一程然后攀上河岸,寻着往南的路径,天不明便到了大南庄。