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吴素梅死了，程铎将所有人都赶了出去，自己守在床边陪妻子最后一程。
“世子还没出来？”程敬荣坐在书房，皱眉问道。
他的长随点点头。
程敬荣肃容靠到椅背上，闭上了眼睛。
长子与吴氏成亲三年有余，怎么都会有感情，就算吴氏背叛了他，人死了，长子大部分怨气也散了，这般伤痛也好理解。不过人算是他杀的，他得过去解释一番，不能让儿子怨恨他。程敬荣自认不是好父亲，但他也不想跟儿子们闹僵，他希望的是孩子们听话，那么就算他给不了他们世袭的王爷爵位，也会给他们荣华富贵。
跟次子已经闹僵了，这个向来懂事听他话的长子，程敬荣希望能保持原来的关系。
夜幕降临，程铎还没出来，程敬荣去了正合堂。
屋里的一桌一椅都没有动，程铎回来时屋里是什么样，现在还是什么样，唯一的变化便是程铎自己，时而坐起来替妻子整理鬓发，时而俯身抱住她，时而跪在床前低声说只有他自己能听到的话，程敬荣屏退下人进来时，就见长子握着那女人的手，边说边笑，似乎在回忆什么。
程敬荣脚步顿了顿，没料到长子竟然如此舍不得吴氏死。在他看来，吴氏容貌普通一身小家子气，儿子除了这半年对她好些，以前也是不太喜欢的，他如此迅速动手，一是太过愤怒，恨吴氏胆大学楚菡不将王府放在眼里，一是认定长子不会太在意妻子的死。
“怀川。”站了会儿，见长子好像还没留意到自己，程敬荣开口提醒道。
程铎嘴角的笑容慢慢消失了，他看看妻子苍白的脸庞，在心里默念了一句，这才慢慢站了起来，转向程敬荣，“父王。”
长子还算平静，程敬荣满意地点点头，站在原地瞥了吴素梅一眼，沉声道：“本来你有了好消息，我很高兴，没料到撞破她与李管事有私情，还提及腹中孩子乃是李家的骨血，是她嫉妒你弟妹故意与人合谋先怀上子嗣好巩固自己的地位的。怀川，这样的女人配不上你，她腹中的孩子更是留不得，你们夫妻三年，我知道你肯定会难受，不过男子汉顶天立地，为了一个不贞的女人难过不值得，如果你愿意，年底父亲为你安排一门好亲事。”
程铎垂眸，哑声回道：“父王的话我都懂，表妹对不起我对不起程家，父王这样做是应该的，只是表妹死因不好传出去，舅父舅母不知其中内情，我丧妻不足一年马上续娶，怕他们多想，续娶之事还是等明年再说吧。”
儿子理智尚在，程敬荣越发满意了，“嗯，你说的有道理，今日知情的人我已经收拾了，她的事绝不会有外人知，为了王府的体面，只能委屈你一下，让她仍旧以你发妻的名义下葬，死因，就说她有孕后贪吃吃错了东西，不小心一尸两命罢。”
“儿子都听父王的。”程铎平静地道。
事情进展地顺顺利利，程敬荣拍拍儿子肩膀，低声赞道：“怀川遇大事而不乱，为夫很满意，将王府交给你，百年后我也安心了。”他知道长子一直因为子嗣担心爵位旁落，现在鼓励一句，他好安心。
程铎低头，没有接话。
程敬荣只当他现在没有心思想那些，道：“一会儿将人抬到冰室，明早派人去各府报丧，你别想太多，晚上早点休息。”
“知道，儿子不会管教人，给父王添乱了。”程铎一边往外送他，一边有些歉疚地道。
程敬荣摆摆手，示意他不用多说。
看着男人渐渐走远，程铎心里的仇恨终于再也压抑不住，浮现于眼，紧紧盯着程敬荣的背影，很久很久，知道程敬荣转弯，他才松开了手里的拳头。
程铎回了内室。
吴素梅静静地躺在床上，对这边的一切都一无所知。
程铎却不这样认为，他握住妻子的手，轻声跟她道歉，“表妹，刚刚那些话都是我应付他的，在我眼里，表妹便是最好的妻子，这辈子是我对不起你，你等着，等我送你入土后，我就下去陪你，下辈子咱们还做夫妻。”
他的身体是程敬荣弄残的，妻子是程敬荣杀死的，此仇不报，他枉为人。他知道报仇会有什么后果，他不在乎，表妹死了，他不会再娶任何人，自己活着又有什么意思？但他不能急，他必须好好安葬她，不能让表妹走丢了……
那边程敬荣去了谢氏屋里。
前两晚他信守承诺，一步都没有往她身边凑，现在事情解决了，她也该有所表示了。
谢氏正跪在小佛堂念经。
她没想要程铎程钰兄弟俩断子绝孙，是程敬荣自己做的，她没想要吴素梅的命，吴素梅背着丈夫偷人，虽然不是程敬荣安排私会的那个，也是做了对不起程家的事，丧母乃咎由自取，但这毕竟都与她有关，她良心不安。
程敬荣将事情瞒得天衣无缝，一双儿女都不知情，谢氏求的，便是希望佛祖要怪罪，报应在她身上就是，千万别牵连她两个无辜的孩子。他们什么都不知道，他们什么错都没有，就该继续好好地过，不被任何事情影响。
身后传来推门声，谢氏转动佛珠的手微滞，很快又继续转了起来。
“心里不安了？”程敬荣看着妻子的背影，目光掠过佛像前燃到一半的香，边问边动手解衣裳。长子乖顺，事情解决地顺利，他向她证明了他答应的事情就一定会做到，程敬荣喜欢这种一切顺着他意的感觉，那种一切尽在掌握的痛快，他必须做点什么发泄，妻子便是他最好的奖赏。
女人不吭声，程敬荣扔了衣裳，走到妻子身边见她还在念佛，他皱皱眉，猛地抢走佛珠丢到地上，再将谢氏按在地上，他低头看她，“现在信我了？”
男人得意嚣张，丝毫未将那么多条人命放在心上，才害死了儿媳妇，现在就有了这种心思。看着男人因为常年练武保养得依然年轻俊朗的脸庞，想到这人现在做的一切都是为了她，为了让她服服帖帖地陪他，谢氏只觉得遍体发凉。
其实她早死了，程敬荣就是她的阎王，他折磨她的身体，也用那些人命折磨她的心。
她闭着眼睛，一遍遍说信他，哪怕她不信，哪怕他不停用那些香逼她说实话，她依然咬定自己信他。她确实信他，信他就是老天爷派来惩罚她的，上辈子她一定造孽太多，这辈子才会有这么多的苦。
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云阳侯府。
楚倾等了半天不见程钰主动与他坦白，晚饭后让阿洵陪姐姐散步，他将女婿叫到了书房。
“别告诉我，静王府的事你一点都不知情。”进了屋，楚倾开门见山，他不知道具体原因便提防程敬荣了，收买了王府下人做内应，程钰若是连吴氏的死都不知情，楚倾会后悔自己看错了人，原来程钰只是个窝囊废，可程钰若是知道还想隐瞒他，那就是太不把他这个岳父看在眼里。
程钰知道吴素梅死了。
程敬荣瞒得再天衣无缝，他时刻命人留意着，自然知道了真相。年幼无知时已经在程敬荣手里吃过一次大亏，若是还对程敬荣的动作一无所知，他如何保证明年回府后能在程敬荣预谋对付含珠时提前人赃俱获？
但程钰没想到程敬荣出手会这么快，也没想到程敬荣连亲孙子孙女都不放过。
如此心狠手辣，当年为何没有直接杀了他们兄弟？
程钰只觉得讽刺，只觉得愤怒，为兄长抱冤，为含珠差点面临的危险后怕，如果不是他提前猜测出了真相，早早就提防程敬荣，恐怕含珠现在……
程钰不愿再往下想。
他看向楚倾，明白今日不给个交代楚倾不会轻易放过去，便说了一半实话，“我无意听到程敬荣向谢氏保证他会让钧哥儿继承王府的爵位，方法便是让我与世子断子绝孙，现在岳父明白他为何希望我与世子娶小户女了吧？”
娘家没本事，出嫁女在外面死得不明不白就不好管。
楚倾震惊非常。
程敬荣做事也有一套，要事必定让亲信处理，楚倾收买的眼线只打听出吴素梅与人私会被抓，其他的不知。先前楚倾以为吴素梅死有余辜，听了程钰的话，楚倾才明白吴素梅极有可能是被陷害的，并非嫉妒他女儿有孕做了傻事，故意给程铎戴了绿帽。
明白了，楚倾以前只是不喜程敬荣害大姨子红颜薄命不喜程敬荣苛待外甥，现在得知程敬荣连亲孙辈都要杀，楚倾对程敬荣的态度就变成了鄙夷憎恶。虎毒不食子，程敬荣真是牲畜不如。
“此人不死，我心不安。”楚倾直视女婿，冷声道。他才不管程敬荣是不是女婿的亲爹，他只知道，程钰不同意他的话，他就不许女儿随他回府，说什么先抓住程敬荣害人的证据再去皇上面前求分家，太麻烦，对付程敬荣这种畜生，直接杀了都是便宜他。
“岳父，这事交给我与大哥，您别插手行吗？”程钰垂眸道。
兔死狐悲，楚倾怕的，他只会更怕，但程钰不想让程敬荣死，死了就什么都不知道了，他想用同样的方法报复回去，让程敬荣尝尝生不如死的滋味儿。他以为让他们活着就是恩慈了吗？那他们为人子女的，便这样孝顺他。
楚倾看出他眼里的冷意，思忖片刻，点点头。不过程家父子的恩怨他可以不管，关系到女儿……
“你打算何时告诉她？明日那边多半会来报丧……”
“明早，王府派人来报丧，我先让人瞒住表妹，我回来后再慢慢说给她听，就用王府那边找的借口。”程敬荣看重体面，编的死因绝对好过应付兄长的那个，那样含珠听起来，也更容易接受。
涉及大事，楚倾不与他争抢照顾女儿的机会，又嘱咐了几句，打发他走了。
“说什么了？”程钰一回来，含珠就不放心地问。
“告诫我晚上老实些。”程钰牵住她手，小声道。
含珠不信，明白程钰又不准备与她说实话了，就吩咐如意四喜伺候他们歇下。
程钰哄她睡觉，没有手脚不老实，含珠这晚睡得却并不踏实，早上程钰起来，她跟着醒了。
“我碰到你了？”程钰自责地问，低头看她，屋里再黑，眼睛习惯了，总能看清她大概样子。
含珠摇摇头，“没有，我自己醒的。”
“那是哪里不舒服？”程钰马上又担心了。
含珠被他逗笑了，摸摸他手道：“没事，可能就是睡够了，你别管我，快去吧。”
程钰亲亲他的傻姑娘，替她掩好被子走了。
含珠在温暖的被窝里躺了会儿，很快又重新睡了过去。
早朝散后没多久，静王府世子夫人的死讯便传开了。
长嫂死了，程钰请了丧假，匆匆赶回侯府。
有程钰楚倾的吩咐，含珠对外面的事一无所知，见程钰意外早归，很是吃惊。
程钰再不想让妻子难过，长嫂过世，含珠都必须露面，所以这事瞒不住，程钰就先扶含珠坐到床上，搂着她哄，“含珠，不管接下来我说了什么，你都记着你肚子里还有咱们的女儿，你别太伤心，好吗？”
含珠顿时慌了，紧紧抓住他胳膊，眼泪上涌，“是凝珠出事了？”
“不是，是大嫂。”听她想歪了，程钰连忙解释道。
含珠才松了一口气，马上又吊了起来，但两人在她心里的分量毕竟相差悬殊，含珠冷静了不少，看着程钰问：“大嫂怎么了？”
程钰稳稳抱着妻子，沉声道：“昨晚大嫂吃坏了肚子，半夜突然发作，孩子大人，都没保住，含珠，我知道你与她有交情，但你别……”
他后面还说了什么，含珠却是一个字都听不进去了。
吴素梅死了，那个强颜欢笑送她黎侯虎，那个认真专注教她绣黎侯虎的长嫂，死了。
含珠无法相信。
吴素梅那么盼望孩子，怎么会因为口食出事？含珠没怀孕时就特意查过孕妇的饮食避讳，有孕了司嬷嬷等人也会告诉她，吴素梅身边肯定也有这样的嬷嬷，她怎么可能……
“是他害的？”含珠哭着问道，“是不是他害的？”
程钰默认，“含珠别怕，我一定会护好你与孩子的。”
含珠不怕，她只是替吴素梅不甘，那是她好不容易怀上的程家骨血啊，程敬荣怎么狠得下心？想到再也见不到那个会担心她先怀孩子却也不失长嫂本分的嫂子，含珠悲从中来，靠在程钰怀里哭，“那是他亲孙辈啊……”
程钰柔声哄她，哄得她止了哭，才与她商量回府事宜。
长嫂办丧事，他们必须回去。
除了如意四喜，楚倾也挑了八个会功夫的丫鬟守在含珠身边，或是近在眼前，或是远远跟着，就怕程敬荣疯子般继续朝另一个儿媳妇下手，虽然他们都知道程敬荣不会蠢到那种地步。安排了丫鬟，楚倾白日更是亲自去王府坐镇，夜里他没有理由住下，就让侄子楚渊留在长风堂，明面上是帮程钰的忙，实际上是为了晚上保护女儿。
程钰自信他的人都护劳妻子，但此时此刻，他只怕长风堂不小心有疏漏给人钻了空子，所以楚倾强硬塞人，他并未反感。
回府第二日，程钰找机会见了程铎一面。
面对程钰，程铎满心愧疚，他多傻，真正要害他的他当父亲敬重，不该怀疑的，他胡乱猜忌。
“二弟不必自责，你我都没料到他会选在那天动手。”听程钰自责没有早早告诉他真相，程铎无所谓地笑笑。那些都不重要了，表妹走了，这是无法更改的事实，他怪谁都没用，表妹不会回来了。
他笑得过于淡然，程钰心生不妙，低声提醒道：“大哥节哀，切莫冲动行事，等大嫂入土……”
“你别管。”程铎平静地打断他，“这是我与他的恩怨，二弟真把我当兄长，就别插手。”
说这话时，他神色认真，认真到带了三分哀求。
他没能真正为表妹做过什么，报仇，是他唯一能弥补的。他自己报仇，万一失手，留着程钰，有他这个前车之鉴，程铎相信程钰不会让那人继续逍遥下去。
程钰猜不到程铎能有什么办法，除非他打算鱼死网破……
“大哥……”
“二弟，”程铎再次打断他，重重拍了拍程钰肩膀，“别跟我抢，你还有弟妹，不像我。”
不像他，什么都没了，没了在乎的，所以肆无忌惮。
