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第三十八回:慧如意拜师学珠算,勤吉祥翻账得线索
寡过一次的腊梅对婚姻有自己独到的见解,王嬷嬷不好说什么:是她要外甥女说实话的,外甥女说了实话啊,如果再批评外甥女这不对那也不对,那么外甥女以后就不会对她敞开心扉了。
目前,姐姐姐夫就听不到腊梅一句真心话,腊梅的一颗心,已经被父母伤透了,父母只想安排她的人生,并不在乎她是否喜欢。
王嬷嬷想了好一会,才说道:“我总不能给你找个快死的男人再嫁一次吧。算了,你先这样过。给老祖宗办事,体面又尊重,以后再说。”
腊梅巴不得不提这事呢!就转移了话题,问道:“姨妈,怎么最近都睡在值房里,没有回家?姨夫还好吗?”
王嬷嬷还是那句话,“大人的事情,小孩子少管。”
腊梅见姨妈一脸色,没有再问,服侍着姨妈躺下,回到了松鹤堂,一看正房,居然还亮着灯!
腊梅纳闷,问歪在罗汉榻上假寐的芙蓉:“芙蓉姐姐,这来家的和老祖宗商量什么大事呢?还没睡?”
芙蓉眼底都黑了,说道:“不知道啊,来寿家的睡了一下午,精神着呢,可苦我们,足足忙了一天,都没合过眼。”
腊梅说道:“芙蓉姐姐去睡,我来吧。”
芙蓉虽然一直未婚,但也快是快四十岁的人了,精力不如二十六的寡妇腊梅,明天还一堆事呢,说道:“行,交给你吧,我先去歇息了。”
花开两朵,各表一枝。且说如意辞别了王嬷嬷和腊梅,自己回承恩阁,其实她没有走远,躲在一旁见王嬷嬷和腊梅出了松鹤堂,她又折返回去,找花椒说话。
花椒正在往梅瓶里的泥浆注入清水呢,如此还能盛放两三天,鲜切的花枝娇贵,不能放在太暖和的地方,不能靠近火盆,也不能太冷,花椒抱着梅瓶挪来挪去,最终选择在放在书房。
书房夜间没有火盆,把门帘打开一半,让里屋的热气稍稍进来一些,如此刚刚好。
看书房没其他人,如意把张容华要她转交给花椒的沤子拿出来了,“大小姐给你的,说好好养一养你的手。”
都是西府的人,私底下就称呼张容华为大小姐。
花椒接过沤子壶,“我明白大小姐的难处,其实把我当成普通丫鬟看待就成了,还送我东西,这叫我如何担待得起呢。”
如意说道:“别磨磨唧唧的,她给,你就大大方方拿出来用呗。”
花椒当场就从壶里倒出一点沤子,一个没注意,倒多了,抹在了如意手背上,“你也试试。”
如意用沤子搓了搓手,“一般玫瑰的清香,果然是上等货,涂在手上润而不油?,舒服得我今晚都不想碰水啦。”
说是这么说,如意每晚还是要泡脚的,如意娘说过,要泡到鼻子出汗,如意最听娘的话了。
次日,如意抱着兰州羊绒布和杭州白绢里布去了梅园,胭脂已经预备好了粉线,弹粉线裁布料。
如意说道:“我娘还是老样子,没胖也没瘦,按照以前裁就行了。鹅姨稍胖了些,你裁衣服的时候多放出两寸,宁可大一些,莫要做小了。”
要裁衣服,先要预缩一下布料,红霞已经含了满满一口清水等着呢,她往后退了三步,然后用力一喷!
噗的一声,清水化成无数细密的水珠儿,均匀的落在柔软的羊绒布上。
乘着湿了布,胭脂和如意各拿着一个烧好的熨斗,把绒布都烫了一遍。
把水熨干后,胭脂拿着尺量了量,“长宽都缩了半寸,幸亏没直接裁,要不做出来的袄捉襟见肘的,就不好看了。”
绒布和里布宿好了水,铺平了,弹上粉线,按照粉迹裁出衣片、袖子、衣领条和袖口,一匹的布料,裁了两件袄,最后剩下巴掌长的料,刚刚够用。
如意把裁好的衣片叠好,“鹅姨啊鹅姨,你再胖一点,这衣料就不够了。”
把衣片放在包袱里,如意拿着剩下的零碎羊绒布,想了想,说道:“胭脂,还得麻烦你裁个抹额。”
“行啊。”胭脂说道:“这巴掌长的余料够用了,羊绒布做的抹额,冬天戴着一定很舒服??不过只能裁一个,给你娘做,还是给鹅姨做?她们两个头不一样大小,得裁的刚刚好。”
“都不是。”如意说道:“我给王嬷嬷做一个抹额??她刚升了我做二等丫鬟,这个月月钱就是一两银子了。”
“真的?”胭脂和红霞异口同声的说道:“升的这么快!恭喜你!”
如意颇有些春风得意,说道:“我昨晚想通了,既然来颐园当差,能升就升,能多赚点就多赚,比如这兰州羊绒布,五两银子一匹,我拿着去孝敬长辈,多好的事儿啊,反正实在干不下去我就离了这园子,天又塌不下来,前面的好东西,我至少
已经赚到了呀。”
“再则,这个地方,惯是捧高踩低,我就爬的高一点嘛,能踩我的人就少一点。我现在升了二等,松鹤堂的枇杷和碧莲,她们两个三等就不敢把我怎么样。”
这就是如意心里的小算盘了,无论是防着枇杷还是碧莲,不能总指望王嬷嬷魏紫她们,靠别人终究不如靠自己,往上爬,下面的人就碰不到她。
三人谈笑间,胭脂已经把抹额裁好了,说道:“确实该好好谢谢王嬷嬷,自己动手做的,看起来心诚。”
如意背着裁好的衣片回承恩阁,蝉妈妈看了,非要帮着缝衣裳,说道:“这么好的衣料,我舍不得做,收在箱子里,拿你的衣片缝一缝,算是过过手瘾。”
蝉妈妈一来喜欢这柔软温暖的布料,二来还是惦记着来寿家的给打赏太重,如意只拿了一个金?子,蝉妈妈心里过意不去,就想着找机会补偿她,这不,机会来了。
如意没有推辞,把衣片给了蝉妈妈,不过抹额还是自己亲手做。
两人在承恩阁飞针走线的时候,如意把自己升二等的事情也说了,蝉妈妈高兴的差点扎到手,“好事啊,中午吃饭时,我出钱加两个菜,和胭脂红霞她们一起给你庆祝。”
中午又一顿饱餐。
到了下午,如意如约去了紫云轩,王嬷嬷上午都在西府里教三小姐张容华打八段锦,此时已经累了,歪在炕上,眼睛蒙着一块布晒太阳。
王嬷嬷躺着说道:“跟我做事,你必须先要学会打算盘,算盘比算筹快,还方便。我最近要去西府教三小姐打八段锦,回来还要理一些事情,没工夫教你,你去东府找魏紫??我跟她打过招呼了,她会教你上手,只不过要熟练的话,需要你多加
练习,方能又快又准。”
算盘好歹是一门手艺,艺多不压身,如意忙道:“是,我会好好学的。”
王嬷嬷说道:“这个月的月钱,你来算、你做账、你去领、你来发,过了这一关,就没有人敢质疑你二等丫鬟的身份,都是你自己挣的。靠我的关系升的职,得靠你自己的本事把位置坐稳当,懂吗?”
如意说道:“是,我省的。”
王嬷嬷说道:“你面前的签筒里,有通行颐园的红牌,去东府找魏紫去吧。”
如意抓住一个云头红漆木牌,上面写着“通行无忌”,心想:有这个东西就可以出颐园了......我抽空去西府西泉巷看看母亲他们......
谁知,这王嬷嬷蒙着眼睛都能猜到此时如意想些什么,说道:“你别想回家,把事情办好是正经,既然入了颐园,分了房,主子和差事就是一切。一个家奴,要一心想着忠诚,你要孝顺的人是主人,不是生身父母。”
“永远不要忘记,是侯府养你全家,生,是颐园的人,死,是颐园的鬼。哪怕家里有丧事,你也不能在园子里头烧纸戴孝,这是为奴的规矩,不可逾越。”
刚升二等,如意不敢有任何异议,一一应承下来。
如意把云头红漆木牌挂在腰间,出了紫云轩,深吸了一口气,低声自言自语道:
“不就是做份工、当个差事、赚点月例银子、弄点打赏、让自己和家人过上好日子吗?怎么还扯上忠孝不能两全了?”
“算了算了,不想那么多,先把手头的事情办好。”
如意有了通行符牌,畅通无阻,到了东府二门里找魏紫。
魏紫在一个暖阁里等着她,拿着一个崭新的黑漆算盘说道:“这个算盘送给你的,王嬷嬷说你会用算等,还算的分毫不差,很好,这样更容易上手,你把口诀背熟,多拨几遍就会了。加减乘除,我只教你四天,今天教你加法口诀……………”
口诀太长,如意借了纸笔,抄录在纸上,珠算口诀就像是歌谣似的,什么“一上一,二上二......九上四去五进一”等等,很容易记住。
魏紫看着如意抄录的本子,皱着眉头,“你这字写的像鸡爪子扒过似的。”
如意说道:“王嬷嬷说我的字像蚂蚁爬过。”
总之,都像有东西爬过,丑的很。
魏紫说道:“以后若得空,就沉下心练一练,又不用考状元,写的端正就行了。”
如意“嗯”了一声,心想我没那么多空,再说了,练字多无聊啊,我有空的话,就想着和胭脂红霞她们玩一会。
如意抄录好了口诀,魏紫手把手教了她拨弄算珠,拿出一本半旧的《算法宝鉴》,“这上头有题,回去你自己算,答案在后面,这东西不难,就是要多练。咱们会加减乘除就够用了,书后面的开平方什么的都不用看,反正用不着。”
如意把算盘、《算法宝鉴》和口诀都放进毡包里,带回承恩阁,一下午,算盘珠子的声音几乎没停过。
也没空去饭堂吃饭了,都是蝉妈妈装进食会带回来,如意右手拿筷子吃饭,左手还不忘记拨算珠,打的噼里啪啦响。
有一回,如意吃着饭,看着《算法宝鉴》里的题目,一时入了迷,那筷子就夹在了算珠上,怎么也夹不动,一旁做针线的蝉妈妈看着直乐。
回头在饭堂上,蝉妈妈把这个笑话讲给胭脂红霞听,两人也乐,胭脂说道:“她忙着学算盘,两件袄什么时候才能得了,妈妈帮忙缝一件,我和红霞也帮着缝一件吧。”
胭脂和红霞去承恩阁拿裁好的衣片,如意确实需要帮忙,就不推辞了,把衣片给她们,说道:“等我这个月放了钱,请你们吃几顿好的!”
就这样,如意学珠算的第四天,也就是最后一课除法口诀,魏紫给她一个账本,“你算一下这个,给你三次机会,只需算对一次,就算过关。”
“这是什么?”如意好奇的翻着账本。
魏紫说道:“这不年底了,算一下大少爷这一年在外头的开销。”
如意不敢相信,“这么简单吗?一路加上去就行了,有时遇到每月同样的份例开支,用乘法,乘以十二就可以了。”
魏紫一笑,点燃一炷香,“要在香灭之前。珠算要准确,也要快。”
不早说!
如意一甩算盘,清盘,两手一抹,一切归零,然后左手翻账本,右手打噼里啪啦打算盘。
如意一共算了三遍,第一遍总数是五千六百九十七两银子,第二遍总数是五千六百七十九,第三遍和第二遍一样。
“一共是五千六百七十九两银子。”如意合上账本,自信的说道。
魏紫歪着脑袋笑道:“香还有呢,你不再算一遍了?”
“不用,就是这个数。”如意拿起小金剪,把还在燃烧的香头剪断了。
这姑娘真有趣,怪不得王嬷嬷喜欢她。魏紫忍不住摸了摸如意的头,“对喽,你过关了。”
四天,学会了珠算这门技艺,如意很是高兴,“多谢魏紫姐姐,小小心意,请姐姐收下。”
魏紫接过一瞧,是个杭州白娟的手帕,帕子上绣着一朵魏紫牡丹,虽不贵重,但很有心了。
如意的绣工和她写的字一样差,这朵魏紫牡丹当然是心灵手巧的胭脂绣的。
魏紫摸着牡丹花,“好鲜亮的活计,赶上针线上的女人了。什么时候你的字写的有这么好看就行了。”
如意尴尬的笑了笑,“牡丹是我托了朋友帮忙绣的,我的绣活上不得台面,不敢献丑,我能把牡丹绣成一个紫色的花卷。”
魏紫笑道:“可见人无完人,你要是什么都精通,那不成天才了。”
珠算小有成就,如意辞别魏紫,背上毡包,出了东府二门,人逢喜事精神爽,如意走路的步伐都轻快了。
快到东门的时候,一个人影就像兔子似的窜了出来,拉着她的手,“可算蹲到你了!”
把沉浸在喜悦里的如意吓一跳!定睛一看,正是吉祥!
如意松了一口气,把手一甩,“拉拉扯扯的做什么?吓我一跳。”
吉祥说道:“我这不休了五天么,这五天我去找了你说的那个官牙薛四姑,她带我去官卖的账房里找以前的纳税账目,寻找那些石家官卖的家奴线索。”
如意心一提,“找到了?”
吉祥说道:“我这五天天天去翻,快被库房里的霉味给腌入味了,那些纳税账目年代久远,很多都遗失了,又鼠咬虫蛀的,泡了水的、有些纸张一碰就碎了,啥都看不见,那个难啊!”
急的如意双手抓住了吉祥的胳膊,用力摇晃道:“别废话了,到底找到没有?”
吉祥拿出一张纸,“我也不知道是不是,反正四十六年前石家家奴成了官奴发卖,我找了五天,就找到了这么一个账目,就抄录下来了。”
如意夺过纸张一看,上面写着:“五月十七日,石家官奴四十八人,买家会昌侯府,男奴二十,女奴二十八,做价四百三十二两,官府分牙钱八十六两四钱,抽牙税八两六钱四分,共得九十两四分,官牙薛大郎。”
吉祥解释说道:“这个薛大郎就是薛四姑的爹,他们薛家是祖传的官牙,世世代代吃这碗饭的。
如意刚学会打算盘,拿出毡包里的算盘打起来了,“四十八个人一共卖了四百三十二两,那么平均一人才值两银子。这个账目是真的吗?怎么一个人才值九两?算起来,蝉妈妈的父母当时正值壮年,一个壮年起码值二十两吧。”
吉祥说道:“我也是这么想的,那个薛四姑对我说,一般抄家官卖官奴的价格都极低的,官府急于脱手,因为一天卖不出去,官府就得出钱养着官奴,万一冻饿或者病死了,就一个钱都赚不到,反而要倒贴进去。所以,这四十八个壮年官奴,
一起打包贱卖了,平均每个人才九两银子,这个价格在市价上确实低了,但在官卖的时候很正常。”
原来如此,如意反复把账目又看了一遍,“上头没细写官奴年龄,只有性别,薛四姑怎么知道都是壮年的官奴?”
吉祥说道:“薛四姑说,犯了事抄家的官奴,大户人家怕牵扯,不敢留在家里使唤。一口气买这么多壮年家奴,都是要远远送到田庄里干农活的。抄家嘛,抄没的不仅仅是房产家奴金银器皿,还有大量的田地,这些田地一部分收为官田,一部分
赏给功臣。”
“这个会昌侯府,是当时孙太后的娘家,权势滔天,跟现在咱们张家一样,会昌侯府肯定赏了不少石家的田,田需要人来种,要不就荒废了,所以会昌侯府廉价买了好多官卖的石家家奴去种地,只要壮年,因为老的少的都没力气干农活,只需一
季的收获,这比交易就回本了。”
“我觉得,会昌侯府把这四十八个石家壮年家奴都买回去了,这其中有可能包括蝉妈妈的爹娘。”
如意听了,心情是一分惊喜,九分悲凉,惊喜,当然是帮蝉妈妈寻亲有了希望。
悲凉,是因一个人能安然长到壮年多不容易,结果却像一头牛马一样,九两银子就被交易了。
