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元颂今心惊肉跳地将手机关机了。
空荡荡的走廊寂静无声。
卞生烟疑惑了一下,随后又将门给关上了。
元颂今松了一口气,没再犹豫,转身就往楼下跑。
直到徒步跑下五六层楼后,脑袋都转的晕头转向,他才绕进楼道里按电梯下去。
刚刚的惊险让他冒出一堆冷汗,此刻冷静下来,浑身像是掉进了冰窖,冻得他嘴唇乌白,直打哆嗦。
不敢想,要是刚刚被发现,他要怎么解释这一切。
等下了楼,他又一刻都不停歇地跑出小区门口,一直到站在大马路边上,和卞生烟的公寓楼拉开了一大截的距离,元颂今才喘着气停下,将手机重新打开。
元兴文打了好几个电话来,姜婉也在打,就连元宗明都给他发了个微信消息问他在哪儿。
元颂今一个都不想回复,他们一家人和和睦睦的不就行了,现在突然集体这么关心他,无非是需要他代替元宗明跟卞家结婚。
除了卞生烟,他身边没有一个人是真心在意他的。
元颂今吸了吸鼻子,冷风吹得鼻腔生疼,眼睛也冻得快睁不开,随随便便眨个眼都能感觉到蚀骨的干涩。
现在已经是晚上十一点多了,路上什么人都没有,就连出租车也打不到。
但夜晚的路边实在是太冷了,于是元颂今决定先去找个酒店住一晚。
刚走了一段路,面前忽然出现了几辆漆黑的轿车,车灯齐刷刷聚集在他身上,将衣着单薄的元颂今照得睁不开眼。
紧接着,传来了车门被打开的声音。
元颂今半眯着眼,看不见车里的情况,但能感觉到,有人下车了。
“少爷!”是几个佣人拿着外套围上来,七手八脚地将他架上了车子。
“你怎么跑这么远啊,真是让我们好找。”
“先生跟夫人都快担心死了。”
“要不是沿路查监控,还真不知道您会跑来这里。”
“先上车吧,先生在车里等着少爷你呢。”
小时候他被院子的杜宾犬在花园里追得满地逃窜,摔倒了爬不起来整个元家都没一个人管,现在这些人却像是转了性一般对他嘘寒问暖。
不用猜,都知道是谁的意思。
元颂今冷冷地看着他们,一言不发地坐进车里,找紧了外套。
司机启动了车子,缓缓朝着元家老宅的方向驶去。
元兴文坐在车门另一边,见养子冻得脸色苍白,不住发抖,便关切地拧开保温杯,将泡好的姜汤递了过去:“再赌气也不能不穿衣服跑出来啊,这么冷的天,你要是冻坏了该怎么办?”
元颂今不接,也不搭话。
车内的氛围有些冷场。
但元兴文是个在某些方面很有耐心的人,为了达成目的,他可以伪装成一切配合的样子。
“是爸错了,刚才误会你了,爸跟你道歉。
元兴文端着保温杯,神色落寞,语气真挚,听上去十分后悔:“从宗明那里知道真相后,我已经把他教训了一顿。那家伙的嘴总是没个把门的,说的话都是在瞎扯。”
元颂今静静坐着,车里的空调让他的身体渐渐回暖,胳膊动起来没有咯吱咯吱的僵硬感了。
元兴文说的很好听,但他特别清楚自己的养父是个什么样的人。
生意场上,元兴文可能没那么出色。但自小他就是个高傲的人,从来没在任何人面前服过软。
哪怕面对强势的卞生烟,元兴文也只是换上了虚伪的面孔在中间打转。
见元颂今还是不说话,元兴文呵呵一笑,知道这孩子是真的委屈生气了,于是他靠近了些,拉过元颂今的手就将装了姜汤的保温杯塞给了他。
“不管你愿不愿意原谅爸,别跟自己的身体过不去行吗?来,先喝点热的,不然回头冻坏了,我跟你妈都是要心疼的。”
元颂今抿着唇,没说话,手里的保温杯被一股大力推过来,他想扔掉都没办法,只能被迫拿着。
元兴文这才满意地说:“是太烫了吧,一会儿再喝也可以。”
说完,他看着元颂今,语重心长地感慨道:“一眨眼你都长这么大了,还谈了女朋友是吧?”
元颂今身子猛地一僵,心想,难道他们知道了自己刚刚跑来的地方就是卞生烟公寓的位置?
那他跟姐姐之间的关系岂不是要暴露了?
正在元颂今焦灼忧愁要怎么梗塞过去这事时,元兴文忽然从怀里掏出来一张卡塞给他,温声和蔼道:“谈了恋爱怎么都不跟爸爸说呢,平常生活费肯定不够的吧?这张卡拿着,随便刷。”
元颂今怔怔地看了看面前的卡,没有要接的意思。
不仅没发现他跟卞生烟的事,还要给他卡?
简直匪夷所思。
元兴文以为这孩子是被这突然砸到面前的巨款给吓到了,毕竟他们俩平常也就只给他打几万块钱做生活费,而不是像对待元宗明那样直接给无限额度的信用卡去刷。
趁着元颂今愣神的功夫,元兴文直接将东西塞到了他手里。
“我跟你妈工作忙,所以对你关心就少了些,是我们的错。从小你就不怎么爱跟人交流说话,我们还以为你就喜欢一个人待着,但却恰恰忽略了你的内心感受。”
元兴文说得动容,拍着元颂今的肩膀叹气道:“你哥说的瞎话,不要放在心上,恋爱了就好好跟人姑娘交往,多带人出去玩玩。”
元颂今不知道他在打什么鬼主意,养父突然转性了对他这么好,实在是让人心里不安。
真的对他恋爱了的事一点不好奇吗?也不问问对象是谁,什么人,家境咋样,性格咋样?
还有之前他们商量的,要让他代替元宗明跟卞家联姻结婚的事,怎么感觉现在这会儿完全见不到影子了。
元颂今想不明白,但总觉得有古怪。
“还生气呢?一会儿回家,我让你妈也给你道个歉好不好?”
元颂今面无表情地拒绝:“不用。”
元兴文继续耐着性子道:“那咱们就不要弄这么别扭了,一家人要和和气气的才对啊。”
元颂今不说话,元兴文就以为他是默认了,笑呵呵地说:“一会儿姜汤就要凉了,你在外面待这么久,肯定冻坏了,快喝点,不然明天感冒了就不好了。”
这说的倒是没毛病,尽管在车里有暖气照顾,但元颂今还是冻得手脚冰凉。
一路上元兴文都盯着他嘘寒问暖,又是反思自己又是说要给他买这买那当做补偿,还提出要给元颂今在公司安排个职位,像是真的很关心他。
元颂今对元氏集团公司的职位完全不感兴趣,但他知道,要是再不给元兴文点回应,怕是一晚上都不得消停。
于是快到家了他才在养父的注视下喝了点姜汤。
回家后的氛围更加诡异,元宗明被姜婉带出来给他道歉,一家人都特别照顾他的感受,希望他不要把刚刚的事往心里去。
元颂今淡淡说知道了,转头就进了房间关上门,将一切喧嚣隔绝在外。
新年就那么平静地过去了。
年后,元宗明的生日即将到来,但他却整日在家溜达,没有离开去Y国的打算。
元颂今心生疑惑,晚餐时旁敲侧击问了问,一家之主元兴文淡淡道:“你大哥今年准备在家过生日,到时候给他办个宴会,让他在国内认认人。”
此话一出,元颂今登时就顿住了。
一股不妙的感觉涌上心头。
后天就是元宗明的25岁生日礼,但要在国内庆祝生日这事从头到尾都没人跟他提过。
元颂今压下心里的紧张,装作不经意问道:“宴会在哪儿办?”
姜婉笑道:“当然是在家里办了,不过我们就随便邀请几个熟悉的朋友来,新春佳节,大家都忙着拜年和休息呢,所以简单办一下就好。”
元颂今心里“咯噔”一下,元家突然要给元宗明办生日宴,到时候肯定不会忘了邀请卞家。
养父母希望姐姐和大哥多见面交流发展感情,但元宗明不是特别害怕跟姐姐碰上的吗?
元颂今不由得看向了正气定神闲坐在对面的元宗明,内心百思不得其解。
他怎么会同意这么荒谬的事呢?
即便姜婉说只是简单办一下,但跟元家交好的人里,有几个会真的当做这是一个普通的宴会。
更何况,一旦得知元宗明在国内的消息,卞生烟肯定会立刻奔过来逮他。
这场宴会,摆明了有其他的阴谋…………….
等一下,姐姐那边不会已经收到通知了吧?
闪过这个念头的时候,他脑子瞬间炸开了,呼吸都变得艰难起来。
到时候姐姐要是来找元宗明……………
不,没准一会儿就来了。
他坐在椅子上,手指紧紧捏住筷子,问出来的语气有些虚浮:“邀请函已经发出去了吗?”
没人察觉到他的异样。
元宗明喝了口茶,一边夹菜一边道:“还没呢,明天才会发。’
听到这,元颂今心里越发焦灼不安。
他敛眸,心里盘算着什么,嘴上则是淡淡问道:“大哥之前这个时候,不都是在Y国过生日吗,今年怎么忽然决定要在国内办了?”
姜婉见元颂今汤碗已经见底了,于是顺手给他盛了一碗,说道:“你大哥年纪也不小了,我们准备让他在国内发展,从元家的公司开始做起,一点点扩展自己的人脉。到时候也好把公司……………”
说到这里的时候,姜婉猛地意识到说漏嘴了,于是她赶紧打住,使了使眼神给元兴文。
“颂今啊,其实这事我们也该给你说说了。”
元兴文慢条斯理地接过妻子的话茬,淡定道:“你哥是长子,你爸我呢,总不能一直管着公司。你们两个都是我的儿子,虽然说你不是我亲生的,但我跟你妈从来都是对你们俩一视同仁的。”
元颂今垂了垂眸,看不出脸上是什么表情。
元兴文故作惆怅地叹了口气:“公司这事,是我们临时决定的,你哥虽然反对,但也没有办法。我跟你妈的想法是,先让宗明在国内站稳脚跟,跟着我慢慢学着打理公司。等回头你毕业了,元氏集团也有你一半,到时候你们兄弟俩就真的是要挑
起大梁了。”
原来是要把元宗明以元家接班人的身份正式推出来。
元颂今了然,但心里对元兴文说的还是有点不认同。
“爸,”他抬眼,面色平静道:“我对经商没有什么兴趣,以后集团的事,我也不想参与。有爸跟妈的指导,公司肯定能在大哥手底下发展的更好。”
他说出这番话来倒是令元兴文跟姜婉愣了愣。
元氏集团虽然近些年都在走下坡路,外面的风评也是不如从前,但瘦死的骆驼比马大,他毕竟是华邦数一数二的五百强上市公司。
元颂今是他们领养的,在元家这种环境下长大,他耳濡目染滋生出野心,想利用自己二少爷的身份分一杯羹也在情理之中。
只是元兴文夫妇俩向来是漂亮话说得好听,对于要将公司分给元颂今一半的话,也只是说说而已。
元颂今就是知道这种好事不可能轮到自己头上,才主动提出将自己摘出来,免得日后惹上不必要的麻烦。
元宗明才是元家的正统继承人,哪怕养父母给他再好的承诺,到头来肯定也会将他视作亲生儿子的竞争对手。
变故最是不容易控制的。
若是哪天他这个养子真的起了别的心思,于整个元家而言,都将掀起一场腥风血雨。
尽管元兴文跟姜婉有时候犯浑,但一扯到元宗明的事,两人就会变得无比警惕精明。
让养子成为亲生儿子绊脚石的事,他们俩是万万不会做的。
见元颂今这么有眼色且不求上进,元兴文、姜婉跟元宗明三人互相对视一眼,都从彼此眼里看到了窃喜。
这个领养的普通出身的孩子果然没有什么大志向。
元兴文装模作样地清了清嗓子,“颂今,好歹我们都是一家人,这种事,我肯定是不会偏心谁。不过要是你自己有别的追求,我也会尽全力给予你支持。”
元颂今微微一笑:“我以后就想从事专业课的中医方面,对于继承公司这种大事,还是交给有能力的人来吧。”
他这话说的令元兴文跟姜婉十分欣慰,于是又给他来了几块肉,热切道:“我们都尊重你的决定。”
但这会儿元颂今根本没有什么胃口,他心里只关心卞生烟会不会收到邀请函。
麻烦的是这种事又不能直接问元兴文他们,不然就显得他过于反常了。
于是他连晚餐都没吃几口,就借口身体不舒服回房间了。
晚上临睡前,跟卞生烟聊天时,他特意问了问她后天有没有什么打算。
若是卞生烟到时候真的会来,第一时间肯定是要找到抓到元宗明和他商量解除婚约的事。
若是场面和谐还好,万一要是没谈好吵起来,元宗明那个二货又不小心将他给供出来,一切就全完了。
所以后天的生日宴,他跟卞生烟,只能出现一个。
同时,元颂今心里还记挂着过年前几天晚上发生的事,生怕姐姐发现了什么。
更要命的是,他回来之后才猛地想起来,公寓门口的监控卞生烟能直接通过电脑看到。
虽然他在那里待了一年多,那个所谓的监控系统卞生烟一次也没打开过,但人越是怕什么,就越有可能发生什么。
所以他这两天隔三差五就要探探卞生烟的口风,看看她有没有检查过公寓门口的监控。
好在总体聊下来,卞生烟的反应跟从前并无异处。
这让元颂今稍稍松了口气。
“后天?我后天本来应该在家休息,但临时要去M国那边出差见个客户。”
卞生烟撕下脸上的面膜,想起了元颂今之前说的,过完年就来京城找她,“怎么,你是后天来京城吗?”
M国的那个客户非常重要,所以即便是春节假期,她也得赶过去,不能错过。
如果是那样的话,到时候元颂今就只能一个人在公寓待上三四天才行了。
“我确实是准备那天过来的,但是姐姐你不在家的话,我就感觉没什么意思。要不,等你出差回来后再说吧。”
元颂今顺着她说的开始给自己圆谎,心里无比庆幸两人打的是语音电话而不是视频,不然他脸上的心虚根本藏不住。
“嗯,行,那你十号再过来吧,我应该是那天晚上的飞机。”
“好。”元颂今心安了些,确定了姐姐不会出现在元宗明的生日宴上后,他乖巧地跟电话那头的卞生烟互道晚安。
挂完电话,他脸上的笑容渐渐消失。
退出微信聊天页面后,那个隐私空间再次被他开启。
唯一的联系人“亲亲姐姐”在几天前发来的消息他还没回复。
【过年再见不到你人,你就死定了。】
元颂今忧愁地撑了挡脸,想起来元宗明说的,随便找个理由糊弄过去,只要能拖住他们见面就行。
思考了一会儿,他点开聊天框,打字回复。
“不是我不想回,而是回不去。我在Y国这边的创业失败了,现在破产负债几个亿,只要我敢过海关,债主就能立马逮到我。暂时没脸回国了,你就让我躲会儿吧。不然你借我点?只要钱到账,我立马回来。”
发完,元颂今就切换回了原本的系统空间,然后收起手机睡觉。
他望着头顶的天花板,失神了好一会儿。
说他破产欠债,应该没关系吧。
反正元宗明本来也就是个不靠谱的人,他打出那些话的语气,跟他完全契合。
现在最紧要的是让姐姐相信那家伙不在国内才行。
哪怕她真的得知了元宗明就在元家,跟那个重要客户相比,姐姐也肯定会选择放下个人恩怨去谈生意。
这么想着,元颂今心事重重地闭上了眼。
时间一转就到了大年初六这天。
元家大少爷的生日宴,京城内外不少权贵氏族都收到了邀请函。
元家门庭若市,车流不断。
元兴文热切地招待着来宾,同时不忘将元宗明拉在身边,给朋友们一一介绍。
元宗明在国外待了太久,以至于国内都没多少人对他有印象。
元兴文就是想趁着这个机会,把自己亲儿子的路铺一铺,好让他日后能走的稳固一些。
同时,他今天还有一件事要宣布。
姜婉走过来,跟他对视片刻,两人交头接耳。
“颂今在房间里没出来吧?”
“放心,这会儿我让人带他去挑衣服了,没到时间不会让他出来露面的。”
元兴文点点头:“那就好。”
来的客人越来越多,夫妻俩只好陪同进入大厅招呼。
宴会快开始的时候,门口除了记录礼金的佣人,已经没多少人了。
也就是在这个时候,一个身形高挑、头戴宽大荷叶帽的女士悄然走了过来。
她低着头,帽檐遮住了脸,随手从包里拿了一张邀请函放到桌上。
没等佣人打开检查,她又将礼盒塞进门口的人怀里,头也不回地拎着包就进去了。
“哎,女士......等一下!”
佣人抱着东西喊道,可那女人就跟没听到似的,直接一个闪身就进了宴会大厅。
他只好将礼盒放在一旁的桌子上,翻开那张邀请函看了看。
瞬间,他瞪大了眼,哆哆嗦嗦地放下东西,扭头就找人去通知元兴文跟姜婉。
只见那明显伪造出来的邀请函上,写了几个大字:
【不请自来??卞生烟。】
要知道,今天的宴会可是特意没有邀请卞家到访。
家主还跟他们千叮咛万嘱咐,即便卞生烟临时出差去了国,也不能大意。
那个女人最为阴险狡诈,杀个回马枪的事干过不止一次。
意识到自己刚刚干了什么的佣人一脸惊恐。
**]......
宴会正当时。
阳台外面,元宗明跟发小柏为端着酒杯,像模像样地对谈起来。
“今晚搞这么热闹,真不怕被卞生烟知道啊?”
柏为看了一眼人来人往的大厅,咽了咽口水。
谁不知道元宗明躲卞生烟躲得跟什么似的。
大家都不过是嘴上说的好听罢了。
真要跟卞生烟对上,鬼都得挨她两拳。
元宗明无所谓地耸耸肩:“怕什么,听卞叔叔自己说的,那个女人今天去国出差了,中午就上了飞机,这会儿压根不在京城。”
柏为心里还是有点紧张,时不时东张西望。
卞生烟的手段他早就领教过,一听到这个名字他就要应激了。
元宗明最是看不敢柏为这总是小心翼翼的样,不屑道:“多大点事,天塌了照样有我顶着,你怂个什么劲儿?”
柏为正要嘴硬反驳,忽然视线瞥到了元宗明身后的人影,他脸色一变,当场愣在原地。
元宗明还以为这家伙是越说越胆小,不由得拍了拍他的肩,讥讽道:“你也太没出息了,就算卞生烟真的来了,我也不会怕她。这里可是元家,她还能把我怎么着?光是听到名字你就吓成这样,柏为,你这可越活越过去了啊。’
柏为疯狂冲他眨眼睛,但奈何元大少爷根本看不见,嘴里还喋喋不休狂言道:“区区一个卞生烟,我根本不放在眼里。放心,以后京城,哥罩着你。”
柏为快哭了,盯着他身后的方向,端着香槟的手都在抖。
一道冰冷的女声忽然自耳边幽幽响起??
“你确定你能罩得住他?”
元宗明喝上头了,直接转身接话道:“我要是连自己的兄弟都罩不住,还算什么男??”
“人”字还没说出口,元宗明的声音戛然而止。
他僵在原地,和身后不知何时出现的女子对上目光,一股刺骨的寒意猛地从脚底窜上来。
卞生烟抬起头,露出帽檐下的冷峻面容,咬牙,阴森森道:“元宗明,你可真是让我好找。”
