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皇帝见到楚情，严肃的脸有了几分笑容，“没吓到你吧？”
楚情跪下行礼，给皇帝虚抬的手拦住，“那晚也是在这里，朕问太子想要什么，他除了做了一些安排外，只恳求朕保护好你。笔趣没想到还是让不长眼的人惊扰到你。”
皇帝抬着的手指了指书桌前的椅子，“朕好像从来没有单独召见过你。不过楚爱卿经常和朕拌嘴今日没有君臣，只有公爹和儿媳妇，你坐。”
皇家无亲情，楚情不相信皇帝说的没有君臣的话，警觉地坐在皇帝对面。
皇帝一直看着她，像从她身上看另一个人。
楚情坐立不安。
皇帝意识到举止失当，叹息道：“你和你母亲长得很像。”
“楚爱卿一定没提到你母亲的事。”
“你母亲是前朝皇后唯一的妹妹。皇后娘家有两女一子。长女嫁到皇室，独子成为国舅爷后赋闲在家，倒是可惜了这样一个惊才绝艳的人物。至于你母亲”
皇帝端起茶盏抿茶，“你母亲人如其名，生的瑰丽逼人，性情又刚烈果决敢作敢当，很多男人都比不过。你父亲爱重你母亲。”
上一辈的恩怨，楚情听飞鸿先生提起过，当时觉得母亲是个祸水式的人物，现在看皇帝追忆的神情，越证实自己到底猜测。
“楚爱卿当初投奔朕时，口口声声要报仇。后来朕才知道，你母亲已经决意和他私奔，却因为一些误会，你父亲以为你母亲心有所属。那个时候，他也是个懦弱的男人，不敢和你母亲对峙，投到朕麾下，举兵攻破帝都。”
“国舅在城破之时战亡，亡国的帝后自尽在乾清宫。就是那个地方。”
皇帝指了指后面的宫殿，继续说道：“约莫就是那个时候，你父母之间就有了深仇大恨。那时候，你母亲已经怀有你姐姐。”
楚情大惊，眼前却是浮现出一个女子悲苦的容颜。
“你母亲生下你姐姐后，和你父亲关系缓和了很多。两年后，两人共有皖南，见老朋友姚天，你母亲又怀上你。最后难产而死。想来是楚爱卿把你母亲的死怪在你身上，故而不喜你。”
皇帝感慨丛生，“父母对孩子的感情，有时候是很复杂的。”
楚情咬咬唇，狠狠吸着鼻子，眼眶中的泪便咽到嘴里。
“陛下的话，儿媳自然是相信的。”
皇帝挑眉，竟是笑了，“朕是当事人，你不信也不行。飞鸿当时不是也和你讲了很多？”
楚情撇开头。
皇帝示意张怀恩打开窗户，凉爽的空气带着草木的清香扑面而来。
“朕心仪你母亲，朕的儿子心仪你。这便是血脉相连的奇妙。”
楚情疑惑地看着皇帝。
这类表白的话不应该是讳莫如深的吗？
人尽皆知皇帝很讨厌苏宜，何必摆出一副深情的样子给她看？
皇帝从桌下抽出一副明黄卷轴，“拿着这个，有多远走多远。”
皇帝说完，深情疲倦，向内室走去。张怀恩挡着楚情的视线，“太子妃，上路吧。”
“陛下”
突然出现两个人，扛起楚情跳上房梁。
楚情只觉眼前一片昏花，等到看清事物时，现自己竟回到东宫的起居室。
“这到底”挟制她的人消失了。
楚情看着手上的明黄卷轴呆，好像一切都不真实。
楚情刚离开，书房门被人推开。
来人是苏沁。
“本宫来见父皇。”苏沁向张怀恩说：“怎么只有你一人？”
张怀恩抱着拂尘，躬身行礼，“回禀殿下，陛下身体不适，在内室小憩，此处不容喧哗。”
苏沁冷笑，“父皇身体一向很好，怎么会不适？分明就是你这等奴才偷奸耍滑，不用心伺候！来人，请徐太医给父皇请脉。”
张怀恩拦住苏沁，几乎贴在苏沁面前，“公主殿下，使不得。”
苏沁一把抓住张怀恩的衣领，一字一句恨声道：“真是个狗奴才。”
“殿下息怒。”
苏放身穿朝服，站在书房外朗声道：“陛下听闻太子叛国的消息，一时急火攻心，才感到不适，该请太医诊脉。”
身后都是穿着朝服的大臣，朗声道：“请陛下请脉。”
连喊三声，徐太医跪在书房外，“微臣给陛下请脉。”
一连串动作让人没有反应的时间，分明是一早谋划好的。
张怀恩大怒，甩起拂尘，“放肆1
苏沁毫不留情提到他腿弯处，张怀恩狼别地跪下，方向正对着苏放，一时咬牙抬着头瞪着苏放。
苏放心安理得受了张怀恩这一拜，迈过门槛，抚平衣袖，“陛下身体不是，该留下诏书，以备不测。”
“张公公，何不将大门关闭，伺候陛下笔墨？”
人在屋檐下，不得不低头，张怀恩从地上爬起，在徐太医进门后，关上书房大门。
一行人绕过屏风，到内室。
皇帝斜倚在床上，闭着眼，手上捧着半卷书。
张怀恩从皇帝行礼，“陛下。”
“哼。”皇帝从鼻子里哼出一口气，缓缓睁开眼睛，视线在几人身上扫过，“果然是你们几个。”视线最后落在张怀恩身上。
张怀恩低着头，捏着拂尘的手翘起小拇指，小拇指摇了一下。
张怀恩动作轻微，除了皇帝谁都没看到。
皇帝换了个姿势，“也罢。儿孙自有儿孙福。”
张怀恩暗自叹息。
这片刻时间，徐太医跪在皇帝塌前，放置脉枕，请脉。三指搭在皇帝手腕上，眨眨眼，起身，向苏放回禀，“陛下龙体违和，恐怕撑不过今天。”
苏放满面春光，从怀中抽出一卷空白的圣旨，“陛下，请把。”
皇帝奇怪地看向他，勾嘴一笑，“你随便带来一个太医，摸摸朕的手腕就敢断定朕的生死。依朕看，徐太医不当神棍可惜了。”
徐太医撅起屁股，头磕在地上，不一言，反倒显得从容自在。
苏放预料到皇帝“非暴力不合作”的态度，右手负后，“既然张公公是陛下的秉笔太监，就有劳公公代为拟旨。嗯，玉玺在何处？”
侧头对苏沁说：“公主殿下，没有玉玺，即使有传位昭书，外面那群人也不认。”
苏沁摸摸下巴，看着黑着脸的皇帝，再看看张怀恩，笑了，“父皇年龄大了，忘了玉玺在何处，张公公不可能一无所知。不如请张公公好好想想，想不出来，就请张公公移步慎刑司。”
从来都是他送别人到慎刑司，他可没想到有朝一日自己也能到那种地方。
若是平时，他还可能卑躬屈膝求免受皮肉之苦，但当着皇帝的面，借他个胆子他也不敢，狠狠心，“奴婢，不知。”
苏沁嗤笑，“没想到一个宦官也讲究风骨。本宫今日成全你。”
殿外带刀侍卫听到苏沁传唤，进入带走张怀恩，张怀恩经过满地跪着的大臣之间，大喊“陛下，奴婢只对您忠诚。”
逼宫历来都是伴随着腥风血雨的。
他们今天只是收到太子叛国的消息，进来听皇帝的解释，没想到解释演变成无力抗争，不由得担心项上人头的安全，都低着头减小自己的存在感。
张怀恩出去后，七八个侍卫翻动御书房的东西，最后一无所获。
苏放一直观察皇帝的表情。皇帝只是闭着眼，默许了眼前生的一切。
这就是他们的开国皇帝？也不过如此！
苏宜已经失踪，头上还被他扣上通敌的帽子，已经不足为患，胡承志在南方陷在和逆党的纠葛中，即便有心挽救局势也鞭长莫及。这个天下，该是他的了。
苏放余光扫过喜形于色的苏沁，道：“公主，时间不早了，陛下该上路了。”
苏沁有些犹豫。皇帝毕竟是她父亲，一向待她很好。
苏放微笑道：“太子妃下落不知。萧炎远在边关，不知落到楚唯手中会有怎样的下场？”
苏青一惊。
他们现在最多的是时间，最缺的也是时间。
手中无兵权，只能趁帝都无人钻空子，玩一招生米煮成熟饭。若是其他人反应过来，死的就是他们。
苏沁点了点头。
一直默不作声的皇帝猛地把怀中半卷书扔到地上，“白眼狼。”
苏沁心虚，“父皇，争取自己想要的东西，不是您教我的？我正在做你教我的事情。”
皇帝深吸一口。
苏沁的野心是他鼓吹起来的，这种局面是他一手造成的。他不怨别人，只是遗憾自己竟亲手养出一个蠢货。
突然，天地间响起一声鼓声，片刻，又是一声。
午门外的鸣冤鼓，一旦敲响，能震动整个皇城。
皇帝嘴角露出一份笑意。
他没有输。
御书房外跪着的官员瞠目结舌，感慨有人击鼓打破僵局，也疑惑究竟何人击鼓。
苏放冷冷瞪着皇帝，朝苏沁微微点头，大步离开。
只剩下皇帝和苏沁两人。
皇帝说：“朕来了，总喜欢回忆以前的事。”
“朕总记得那时很小，朕一只胳膊就能把你抱起来，把你抛到天上，再借住你，吓得你母妃尖叫。那时候朕就想啊，这么好的姑娘，以后要便宜谁家的臭小子？”
“一转眼就长大了。长大了，就盼着朕死。”
皇帝不是啰嗦的人，至少，苏沁很少见皇帝唠叨的样子。
他是想拖延时间。
苏沁想起苏放的警告，“你别想指望我心软。你偏心太子，把我置于何地？”
父皇闭上眼，左手抬起。
空中飘下两个身穿黑衣的影子，晃到苏沁身前，苏沁只听到嘎嘣一声，就什么都不知道了。
黑影消失的无影无踪，好像从未出现。
皇帝单手敲着几案，好一会儿才睁开眼睛，看着地上断了脖子的苏沁，又移开眼。
他给过她机会，不止一次。这个孩子，太让他失望了。
苏放大步流星越过群臣，群臣抓住机会爬起来，跟在他后面，有些官员趁没人注意偷偷溜走。
等苏放从乾清宫走到午门时，身后的官员已经从浩浩荡荡变成支零破碎。
苏放没心情清点人数，振臂一挥，打开午门，沉声喝道：“何人击鼓？”
鸣冤鼓前，胡承志扔下鼓槌，“胡承志击鼓鸣冤，请求上达天听。”
苏放心中一惊，抬头看到城门楼上是自己的人，心中安定，一步步走出午门，“原来是你。你不是奉旨到南方查案，何故无诏回京？”
鸣冤鼓最大的威力不是任何人都能告御状，而是鸣冤鼓设置在午门前，一旦敲响，不管是多么隐秘的丑闻，都会暴露在光天化日之下。
围观群众远远张望。看热闹不损失任何利益，他人的丑事对他们的生活来说就是一种谈资。
胡承志默不作声看着苏放，突然抬手，解开衣裳。
苏放不明所以，“你这是”
胡承志双手猛地往外一扯，露出胸膛。胸上上沟壑纵横，都是刀疤。腰上别着一块布，隐约能看到红色的痕迹。
胡承志抽出布片，展开。
“这是圣上赐我的密旨，时刻关注帝都动态，现逸王府有不轨之心，可先斩后奏1
苏放眯起眼睛，“哦，现逸王府有不轨之心？你可有什么现？”
“当然，你可以派人在我府中摆弄出什么龙袍，显示我有改朝换代的野心，或者让几个内侍当替死鬼，说我给陛下下毒，欲加之罪何患无辞？”
胡承志诧异看着苏放，最后飒然一笑，收起布片，系上衣服，“你我相交多年，没想到你是这种小人。和那姚皖倒是天造地设的一对。”
苏放脸色微变，随即拍拍胡承志的肩膀，“兄弟，早些认罪，我可保你一生富贵。”
“保我一生富贵？你先保住你自己的命吧。”
胡承志越过苏放，跪在午门前，大声道：“启禀陛下，微臣已经证实，太子失踪和世子有脱不了的关系，太子通敌的罪证全部是伪证，真正通敌的人是世子、以及公主。请圣上明鉴。”
苏放背对着胡承志，摸索着手指。胡承志不给他面子，他又何必手下留情？
右手抬起，挥下。闭着眼，等待刀剑刺进皮肉的声音。
很久，丝毫没有动静。
胡承志再次大声禀告。
苏放大惊，回头看着城楼上穿着亲兵甲胄的侍卫，一连做了几个手势。
这到底是怎么一回事？
皇城侍卫在苏沁手中，苏沁把令牌交给他，他为何指挥不动这些人？
大理寺卿的轿子停止午门前，见到一站一跪的两人，挑眉轻笑，“原来中郎将状告世子。可巧，我手中也有世子逼迫良臣，扰乱朝纲的罪证。不如一起进宫面圣？”
苏放脸色灰白，惊疑不定地瞪着两人。
苏沁还在宫中，皇帝已经被苏沁控制，但他有预感他已经败了。
胡承志不在预料之中，他的亲信亲眼看到苏宜失踪，难道这也是一个变数？
事到如今，他不得不小心。
转身，同胡承志一般跪下，“陛下，臣糊涂。臣所作所为都是听从长公主安排，求陛下明察。”
大理寺卿和胡承志完全没料到苏放这一举动，都愣了愣。
苏放死命磕头，世上留下一滩血迹。
三人就此僵持在午门前。
宫门内敲响丧钟，胡承志掰着手指头数，一共九声。
九声，天子之殇。
胡承志大惊，缓缓跪下，带着哭腔大喊，“陛下1
陛下不在了，谁还能替太子主持公道。
苏放全身一震，双手因为激动而痉挛。
皇帝就这么死了？
苏沁实在太靠得住了。
只要皇位落到苏沁手中，那和落在他手中有何区别。
从今天，从现在开始，他就是权倾朝野的摄政王。然后，找机会废掉苏沁
苏放从地上直起身，站起，平静的神情掩饰着神采飞扬，“两位大人不是要进宫吗？走吧1
胡承志和大理寺卿走进午门，再往前，被带刀侍卫违截。苏放在外围云淡风轻道：“十八年后又是一条好汉，上路吧。”
“等等1
远处四个小太监抬着一定担架飞奔而来，担架上的人大喊，“陛下留下遗诏，谁敢妄动？”
苏放皱眉远眺，光线刺的眼睛疼，他只能模模糊糊看到一个人影。人影走近，才现是被他关进慎刑司的张怀恩。
“没想到是张公公1
“想来能从慎刑司出来的人，天下唯有张公公一人。”
张怀恩趴在担架上，抬起煞白的脸，“这宫中的太监都是咱家的徒弟，他们怎敢对咱家动手？”
苏放睃了张怀恩扭曲的腿，冷笑一声。
张怀恩喘息道：“在公主来之前，陛下已经写好遗诏，交到太子妃手中，现在太子妃已经在金銮殿准备宣读诏书。”
“世子呀，你机关算尽，还是晚了一步。”
苏放闻言，瞳孔紧缩，指着胡承志二人大吼，“杀了他们，快，我让你们杀了他们。”
没人动。
今日之事，一波三折。饶是苏放都有些受不祝
苏放驼着背，大口喘息。
这就大势已去了？
苏放想不通，苏宜已经是枚废棋，这天下除了苏沁，还能交到谁手上？
他不能就此放弃。
“我要去金銮殿。”
