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苏美尔、埃兰、以拉萨、戈印四国联盟,总计30余万大军在平原上铺开,声势浩大地向西土进发。
军中,一座以20余头公牛牵拉着的大帐正缓缓行进。大帐装饰得金碧辉煌,简直是一座移动的行宫。
发鬓斑白的埃兰王基大老玛端坐在帐中,饶有深意地望着远方的山脉:“此次我等联军,规模已经超过当年萨尔贡大帝和纳拉姆辛的远征,却不知能否以胜利告终?”
坐在几案另一侧的是40多岁的苏美尔君王乌尔纳穆,正是圣经所载的示拿王“暗拉非”。
这位乌尔第三王朝的开国之君黑发美须,目含精光,论体力、阅历都可谓正当年,原本是埃兰王强大的对手。
他笑而不语,看着年过花甲却依然筋骨隆盛、威猛不减当年的埃兰王,想道:
在古提动乱的这80年,埃兰接手了原来阿卡德在远方的众多军事据点和商贸重镇,势力范围倍增,使我乌尔王朝也不得不向他们低头。但愿我的子孙能扭转局势,重现昔日的辉煌!
为了避免对方生疑,乌尔纳穆坦然一笑说:“伟大的天国战士尼努尔塔握住了辛神的手,我们的联盟坚不可摧,必将如暴风洪流,横扫一切!”
注:乌尔第三王朝对月神南纳的称呼已经改为阿卡德语的“辛”,国王名字一律为“伊比辛”,“阿马尔辛”等。
“哼,西土诸国我倒没放在眼里,只是驻守西土的利乏音人……”基大老玛犀利的鹰眸也罩上了一层阴云。
“利乏音人确实是此次远征最大的障碍。”乌尔纳姆长叹,“当年阿卡德军绕开赫尔蒙山以南的地区,就是不敢面对他们。”
他又自我开解地说道:“不过,最厉害的那批利乏音人已经被大洪水给灭绝了吧。听闻远古时代,堕天的纳菲力姆与人类少女生下的第一批后裔最为暴戾、恐怖,同时还有百余名被禁闭在大地的守护神和他们在一起。
那时的伟人指巨人异常巨大强壮、有的甚至高达千尺。人类为供奉充足的食物给他们,搞得不堪重负,民不聊生。大洪水来临前,更是发生了一系列自然灾变。
当人类的食物不足以供应时,那些怪物转为食人,再不够吃,他们就相互吞食……”
“所以恩利尔诅咒利乏音人,要他们自相残杀、彼此毁灭;祂要发动大洪水来洗清他们的罪,要让堕天的守护神亲眼看着自己的后代被洪水淹灭!”
基大老玛声音苍凉,远古时代的血腥依然能让今人心中震撼。
“所幸8000年过去,今天的利乏音人不免与当地土着通婚,血统被削弱、部族四散分化。”
乌尔纳穆指点着面前的巨大沙盘,“利乏音人的各大分支:哈麦的苏西人、沙微基列亭的以米人、西珥的何利人、加低斯的亚玛力人,只要我们步步为营,各个击破……”
“你还是太年轻了。”基大老玛鼻孔里发出嗤笑。
“不错,过去他们四分五裂,彼此不服,但现在已经联合在一起,成为西土最强大的军事集团一切掌握在乌鲁克的那位令人敬畏的战士之神手中……”
乌尔纳穆沉默。他是个生性乐观的人,但此时也不禁颓然叹道:“我知道,我知道……辛神命令与主恩奇都的立场是背道而驰的,但我不得不遵从辛的决定。”
翌日清晨,乌尔纳穆宰杀牲口,向西土群山的方向隆重献祭。
“伟大的光阴与秩序之主,恩奇都啊,
闪耀的金星伊南娜在你手中升起,
在灰茫的天空预告晨曦;
太阳乌图从你打开的山门中跃升,
将光芒洒向大地。
你呼唤春天的雷雨阿达德泽布天下,将丰饶带给大地;
你引导恩比卢卢河流与运河之神奔流不息,
使谷物生长,焕发蓬勃生机。
你排布天空的序列,指引众星的轨迹,
你是伟大的天国战士,
恩利尔宠爱的王子,
天地平衡的协调者,
令人敬畏的神界仲裁人!
请你指引我前进的方向,使我不再迷惑彷徨;
请你打开前方的道路,使天堑变通途!”
然而祈祷了很久,然而“伟大的主”并未给他回应。
注:“主”是近东地区对神的普遍称呼,只是各地念法不同。迦南称“巴尔”、巴比伦称“贝尔”,对杜牧兹称“阿多尼”,对雅威称“阿多奈”,都是“主”的意思。
乌尔纳穆没有办法,打算杀活人以献祭,身旁的大祭司却不停摆手:
“万万不可,主恩奇都乃至善之神,这样做反而会激怒祂!”
乌尔纳穆进退两难,只能泫然泣下,祈祷说:“强大的时序之神啊,乌尔纳穆岂会不知此行艰巨、前途茫茫!但是仆人我不能违反辛的命令,只求吾主为我指点一条明路!”
良久,空中传来威严的声音:
“立刻退去,否则,只有死!”
别的人并不能听到这个声音,只见国王骇然向天,久久不能回神。
一阵难过、纠结的神情掠过乌尔纳姆的脸庞,他的手颤抖着,终于黯然泣下,做出了痛苦的决定:
“伟大的时序之神啊,如果我在战斗中死去,请您不要迁怒我的儿子舒尔吉,请允许我的乌尔王朝继续繁荣地延续下去……”
第二天,乌尔纳穆神色如常,继续领军前进。埃兰王对那个秘而不宣的死亡预言也略知一二,不禁对乌尔王的淡定暗自钦佩。
不出几日,西土的群山气势磅礴地展现在眼前。
沿着王家大道从北到南亚特律加宁,哈麦,沙微基列亭……一个个巨大的堡垒矗立在山脉顶端,构成无比坚固的西土防线。
那不是人类的尺度,他们的敌人远超想象之外。
冷汗慢慢浸出东方四王的手心,就连蛮勇无畏的戈印部落首领提达王也不例外。原本士气高昂的军队变得沉默,恐惧的气氛四下蔓延。
利乏音巨人是令人生畏的战士种族,拥有天神的血统,天生为战争而生。他们能制造出无比锋利的各色兵刃,远胜其对手,他们的复合强弩的射程比任何弓箭都远。
四国联军此行的目的,表面上是要惩罚造反的谷地各城,实际上是要尽可能地摧毁西土的利乏音要塞,瓦解西土诸国对西土神明、甚至对恩利尔的崇拜,使之恢复对东方的传统效忠……
乌尔纳穆心中悲叹:神啊,为何要我们执行如此艰巨的任务?!
敌人还未出现我方就已经士气低落,埃兰王基大老玛猛然举起权杖,大喝道:
“诸君不要气馁,伟大的战神和月神赐予了我们不可战胜的恐怖武器!我们将杀败利乏音的半神战士,杀败西土全地的迦南和阿摩利人!”
权杖的光芒直刺千里,全军热血沸腾,发出雄壮的吼声!
战争不日打响。当东方号角吹响时,人潮漫过山野,向利乏音人的堡垒冲去。
一到要塞跟前,战士们就被两道城墙之间巨大的斜面阻挡住了。
这些围绕要塞的巨大斜面是用石块和灰泥沿着山坡夯筑成,仿佛一座高达百米的天然金字塔,滑不溜足,坚不可摧。无论勾绳和云梯,都对它毫无作用。
这种防御系统遍及巴尔勒斯坦全境、叙利亚北部、安纳托利亚和北埃及,展现出利乏音人在工程和军事上的强大天赋。
此时大地震动,似有回应。
“轰”的一声,堡垒城门洞开,恐怖的巨人们驾着金属战车从山顶冲下,一路砍杀,在联军中碾压出一道道血路,一直冲到山脚,威震四野,无人能挡!
看着同伴被杀,东方的半神战士们愤怒了,纷纷祭出神器,向战车轰去。
身形巨大的利乏音人手持镰刀、斧锤跳下战车,大踏步在人群中前进,刚猛无比地挥击而下,如同平地惊雷,无数人影飞起倒地,血花四溅。
高大凶猛的外型、隐隐透着鳞片的皮肤,苍白的头发……士兵们恐惧的眼眸中倒映着这些与人类相似而又不似的恐怖存在,这一切不应出现在人世间,反而更像梦魇中出现的场景。
人们胆怯、溃退,痛哭流涕。
基大老玛见势不妙,向天祭起他的权杖,权杖的光芒散播四方。乌尔纳姆会意,用力掀开战车上的布幔,一把电光闪耀的长枪出现在世人眼前。
“哦,打算使用神赐的杀伤性武器了吗?”站在空中的恩奇都从云端下望。
伊南娜神色凝重:”怎么办?那武器发动起来,足以摧毁整座城市!”
恩奇都点头:“乌尔纳姆和基大老玛都不具备使用它的神力,为其提供能源的尼努尔塔和辛必在左近。”
“我们在这里守株待兔?”伊南娜有点担心地问,“可是这两位兄弟神联合起来的力量太强大了,如果不幸与祂们遭遇,你打算如何迎击?”
恩奇都笑道:“祂们伤不了我,反而会为我奉上礼物意想不到的礼物!”