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好半天后,还是赵宝珠先回过了神，目光在周围的百姓脸上转过一圈，朗声道：
“烦劳诸位大清早来拜访，按理应请大家进衙门喝杯热茶,但本官昨日方才到任,里头尚且未收拾归整,就不请诸位进来看笑话了。”
听了这一番话,在场百姓都是目瞪口呆。他们何时从县官老爷口中听到过如此谦虚有礼的话？前边儿那个县老爷虽在尤氏一族跟前跟条哈巴狗似的，在他们这些平头百姓面前却是拿鼻孔看人,满口之乎者也,开口就是「你们这些不通教化之徒」如何如何。因而县上的人都不待见他，虽面子上敬他一声县老爷,背地里却一口一个狗官地骂他。
故而骤然见了赵宝珠如此温和有礼地跟他们说话，众人竟一时不知该如何回应,纷纷杵在原地说不出话,不好意思的一下一下拿眼睛瞥着赵宝珠。
赵宝珠倒也不在意，而是自怀中拿出一吊钱来递给阿隆：“你拿去,一人赏钱十文。”
阿隆应了声拿下去发了。在场的百姓顿时更加惊愕,他们这些好事者一早来县衙看热闹，没有被呵斥,反而还倒得了赏钱银子,一时间道谢之声不绝于耳，还有面子薄的羞愧得不肯收。
赵宝珠朗声道：“这是本官的一点心意,还请诸位收下。我既任了本县县令,诸位的生计便是本官之生计，日后诸位若遇了什么麻烦事，都可以到县衙门来。”
此话一出,众人也不好在推拒下去。只是心中到底留了个疑影儿，不敢轻易相信赵宝珠的话。这新县老爷人美，说话也好听，只是看着实在年轻了些，不像是能平事儿的人。想必是还未见识过尤氏的厉害，才会承诺得如此轻易。如此知书达理的水灵玻璃人儿，恐怕等真遇上了事儿哭都来不及呢。
赵宝珠将众人面上的犹豫看在眼里，也没有出声辩驳。他心里清楚尤氏这样的乡绅在当地的影响之深远，俗话说得好，强龙还不压地头蛇呢，更何况他如今在百姓眼中估计就是一条小泥鳅。
他倒也不急，将赏钱散了，便和阿隆一起回了衙门里。
阿隆在外头没说什么，一进门却忍不住对赵宝珠道：“老爷，这又散出去一吊钱，你没事儿赏他们做什么？那都是群最闲的无事之人，不必赏他们。”
不是他小气，是阿隆真为赵宝珠担忧。这县衙门空了两年，东西都破败了，原本衙门里的小厮衙役账房先生等等都一概散了，是缺东西也缺人手，哪里来的钱如此大方呢？
赵宝珠却不甚在意地摆了摆手，道：“得民心最要紧。”
治理之道到了最后也不过’人心’二字，不得到百姓的信任，他就算是再有心要治理好这一县之地也找不到地方着力。今日赏钱下去，虽不能彻底消除百姓心中的疑虑，到底也留个好印象，只求这些百姓日后遇着了事，能想着还有他这个县令就好。
赵宝珠一边思虑着一边坐回到桌案前，拿出纸笔来洋洋洒洒列出数样需要修缮的东西来，再拿出二两银子给阿隆，嘱咐道：“这儿你
比我熟，你去找些匠人，先把这些物件修好。”
他在单子上列出了衙门外头褪色朱门，塌了的墙角，正堂上脱了一半儿的牌匾，一应桌椅摆设等物。阿隆一看便皱起眉头，犹豫地看了赵宝珠一眼，道：“老爷……你这上边儿写的都是外面的物什，可这后头的东西怎么办呢？”阿隆想着还是要买一两床好被子，将后院的门槛床榻等好好修缮一下，才住的舒服啊。
赵宝珠却摇了摇头，道：“先将前头修整归置好才是。”自去了京城，他对’人靠衣装马靠鞍’这句古话感触更深。不论他的话说的多么好，人家进来一看衙门是如此破败的模样，不免看低你几分。况且若他料得不错，恐怕迟早有人要上门给他个下马威。到时候见什么物件都是烂的、旧的，气势上便短人一截。
阿隆拗不过他，终究是拿着银子去了。他们主仆二人伙同匠人满院子敲敲打打，花了好几日才将这县衙门修整出了个样子来。同时，赵宝珠忙着点当清楚库房里的粮草物什，忙得脚不沾地，每日睁眼就是干活，晚上头粘在枕头上面就睡，好几日后才终于找着了时间再坐下来想好好读一读叶京华的信。
谁知信才读了没有两页，府门口忽然就响起了哐哐的敲门声。
“真会挑时候。”阿隆亦是不满：“早不来晚不来，午膳刚摆上呢。”
“胡说。”赵宝珠将信放下，瞪他一眼：“以后不许再说这种话，快跟我到前头去。”
阿隆遂悻悻闭上嘴，出去开门，几息之后转回来，身后跟着两个体型健硕的男人。两人穿着短褂和粗布裤子，膀大腰圆，满脸横肉，看着很有些吓人。
他们跟在阿隆后面走进衙门，一抬头便望见一着青色官府的年轻后生坐在堂上。只见他面白如玉，头戴乌纱帽，右手虚放于惊堂木旁，背后挂着一张崭新的牌匾，上书「明镜高悬」四个大字，此刻正垂眼看着他们。
二人见了这幅场景，皆是心里一咯噔。之前众人收赏钱的时候他们没在跟前，只从亲戚邻里口中听说这新来的县令人长得十分标志，看着脸软心也善，所以才想来碰碰运气。没成想真来了一看，就被他周身的气势镇住了。
两人连他的相貌都未曾看清，便赶忙跪下来，给赵宝珠磕头：“陶章/陶芮见过县老爷。”
两人的额头贴在冰冷的石板上，未过一息，便听到头顶上方传来清越的声音：“两位请起。”
陶章和陶芮这才缓缓起身，两人的头低垂着，那么高大的两个汉子，都收着肩膀，小心翼翼地站着不敢看赵宝珠的脸。
阿隆也吓了一跳，见赵宝珠穿戴整齐坐在高堂上，才觉出他前几日说话的意思来。赵宝珠往那修缮好了的牌匾下一坐，身姿板正，头戴乌纱帽身穿燕雀服，还正显出几分官威来。连阿隆站在这堂下都觉得拘谨了些，悄悄走到陶氏兄弟身边，冲他们耳语：
“你们有什么要拜托县老爷的，快说啊。”
两人闻言，互相对视一眼，犹豫着有些说不出口。他们本是实在走投无
路，又听说新县老爷是个年轻和善的人，才想着来碰碰运气。然而见着了真佛立即就被赵宝珠通身的气势镇住了，到底是正经考过举人进士的官家老爷，他们的事儿说出来了，只怕会污了贵人的耳朵。
赵宝珠看出他们的犹豫，面上绷住淡然的模样，桌案地下却暗自紧张地拽住了官袍。这可是他上任以来头一次有百姓上门，可不能搞砸咯！
他放缓了声音，道：“你们别担心，有什么话只管说便是，本官一定给你们做主。”
堂下陶氏兄弟沉默了片刻，里头的大哥陶章终是咬了咬牙，狠下决心’噗通’一声跪在了地上，抬头冲赵宝珠道：“县老爷！”他凶神恶煞的脸因为紧张更加可怖，瞪着双铜铃眼看着赵宝珠，声如洪钟般道：“我们兄、兄弟前来，是想问问县老爷，能否借用老爷的大黑马。”
赵宝珠原也被他郑重其事的神情搞得有些紧张，听他将话说完，才松了口气，道：“我道是什么，原是这个，你们牵去用便是。”
他自己睡得地方没归整，倒是先把马厩收拾了出来。这几日给墨林买了上好的粮草，喂得膘肥体壮，借给百姓用一用，也好活动活动。
陶氏兄弟显然没想到赵宝珠会答应地如此利索，一时愣在原地。赵宝珠偏头对阿隆道：“阿隆，快快扶他们起来，顺便将墨林牵过来。”
阿隆应了声便要去扶，然而陶章却没起，甚至陶芮也跟着’噗通’一声跪下了，两人齐齐超赵宝珠磕了个响头，道：
“大人有所不知——”陶章结结实实地磕了个头，直起身，像是有什么难言之隐似的，好一会儿才说出口：“我们来借马，其、其实是拿来运棺椁的！”
赵宝珠闻言一愣。两人小心地抬起眼，见赵宝珠脸上只有惊愕，却不见厌恶，这才接着说下去：
“这种晦气的事，原本不该麻烦县老爷。但是我们兄弟两人的大哥一家三口遭难离世，三天后就要出殡，我们在城里便寻了都未能借到车马，实在没有办法才来找县老爷的。”
听了这话，赵宝珠明白过来，蹙了蹙眉，一家三口遭难离世，那就是三口棺椁。怪不得陶氏兄弟要来借墨林，这样的场面没有马去拉那是万万不行的。他沉思了片刻，抬起眼收敛神情道：
“万万不要说是晦气的事，既是你们大哥的丧礼，更要谨慎尊重。这样、你们将马与车一并牵去，把车上的棚架拆了便能放棺椁。”
陶氏兄弟见他连犹豫都没有，竟然说出如此妥帖的话，一时都怔住了。好半天后，陶章才双眸含泪，颤抖着嘴唇问：“老、老爷这话可当真？这种事……老爷就不忌讳？“
赵宝珠正色道：“这有什么可忌讳的，本官说话自然算数。”
陶氏兄弟对视一眼，皆在彼此眼里看到了狂喜之色，拼命给赵宝珠磕起头来，口中激动道：“谢县老爷恩、谢县老爷恩！”
两个铁打似的汉子磕起头来也跟打铁似的，赵宝珠听得都牙酸，赶忙将阿隆将他们两个扶起来。陶氏兄弟站起来，两个人站
在一起像墙一样，却耸着肩膀感动地直抹眼泪，情形甚是好笑。
赵宝珠无奈道：“行了别哭了，举手之劳而已。你们二位都比我大，就别叫我老爷了。”
陶氏兄弟闻言抬眼去看赵宝珠。这县老确实年轻，看着约莫都还未及冠呢，他们一口一个老爷，确实是将人叫老了。两人想了想，问道：
“还请问县老爷贵姓？”
阿隆替他答了：“我家老爷姓赵。”
陶章道：“那便称小赵大人吧！”
赵宝珠听了，也觉得好，老是叫这些长辈叫他老爷，他自己都觉得折寿，便应下了。陶氏兄弟笑起来，便又跪下给他磕头：
“陶章/陶芮谢过小赵大人。”
赵宝珠赶紧叫他们起来：“快起来，男儿膝下有黄金，怎么见天着跪来跪去的。”待两人起来，他稍微歪过身子，目光落在二人脸上，眯了眯眼，道：“你们说，大哥一家三口都遭了难，是遭的什么难？”
方才听两人陈述时，赵宝珠便觉出些不对。若是大哥一人出殡还算是平常，但一家三口全都遭难，陶氏兄弟二人说话间面上神色有异，不得不让人深思。
果然，见赵宝珠这样问，陶章陶芮两人同时面色一僵，支吾起来，半天也没能说出话来。赵宝珠观察两人的神色，见陶章面上似有丝缕愁色，似是顾忌着什么一般，而陶芮脸上却是隐约透着不忿。
赵宝珠眸色微沉，低声道：“若有什么隐情，你们直说便是。我初来乍到，虽不能担保即可为你们做主，但今日你我对话绝传不到他人耳里。”
听他说出这一番话来，陶章陶芮猛地抬起头，面上皆是震动。赵宝珠能说出这番话——就说明他对这无涯县上的事已有了解，且还愿意为他们保密，不会这边儿听了，那边儿立即说出去邀功。这听在陶氏兄弟耳中已算是表态了，再加之赵宝珠这么利落地借他们车马，可见其人品清正，至少值得赌上这么一遭！
陶芮看了哥哥一眼，一咬牙，噗通一声跪了下来，朗声道：“不瞒小赵大人，小人大哥一家遭此劫难，其、其实全都是拜那尤氏狗贼所赐！”
陶芮一嗓子喊了出来，陶章本想拦他，没来得及，便也只得一齐跪下来。
赵宝珠一听果然是那尤氏，一瞬面色更加黑沉，道：“继续说。”
陶芮义愤填膺，想起伤心事，眼眶也红了，颤声道：
“我们一家子在这县上做屠宰畜生的生意，已是久了，少说也有百年。不料那尤氏狗贼霸着布料粮食生意不说，现今又盯上了我家的肉铺。上月他们派人来买我们家在县城上的店面，我大哥不应，他们心里存了怨，竟不知从哪寻了个地痞流氓在晚间回田时欺负了我大嫂！我大哥也是个铁血男儿，当夜便带着侄儿去他尤家门上要说法，没成想被尤家的护院说成是寻仇的暴徒，直接将他们父子连个乱棍打死了！”
陶芮一个八尺高的汉子，说到痛处却亦是潸然泪下，咬牙道：“我大哥与侄儿两人手无寸铁，怎就成了暴徒？可
怜我的大嫂，一夜间听闻噩耗，受不住也悬了梁去了！铺子也被那尤氏占了去……我们兄弟告到州府去，尤家那些黑心烂肺的竟说是我们陶家没福气，平白由地痞欺辱遭了难，怪不到他们尤氏头上去！我、我们实在是求告无门……这才……”
陶芮字字泣血，喉头哽咽再也说不下去，像是实在承受不住痛处似的，弯下了脊梁骨用力抹了把眼睛。他们何尝不想为兄嫂一家与那尤氏拼命？可他们一家三个兄弟，若是他们也去了，那铺子必定会被尤氏占去，到时老母怎么办？
陶芮咬着牙哭，陶章也是眼眶泛红，垂在身侧的握成拳的两只手微微颤抖。
赵宝珠坐在上首，陶芮没说一字，神情便沉一份，此时面色已经铁青。然而面对这滔天的冤情，他却什么都没说，兀自沉默了许久，抬头道：“此事我清楚了。”
他声音略微喑哑，偏头看向一旁也满脸愤恨的阿隆，道：“你带他们下去牵车马，再给他们二两银子，全作丧葬的费用。”
陶氏兄弟一听这话，哪里还哭得下去，猛地抬头骇然道：“这、这怎么好，小赵大人——”
赵宝珠抬起手在空中一顿，道：“无需多言，下去吧。”
两人只好跟着阿隆下去，拿了车马银钱，一步三回头得被送出门外。待走出了二里地，陶芮才回过味儿来，心有余悸地对陶章道：
“哥……我、我刚才都说了，不会被他们家的人知道吧？”
无涯县人闻尤色变，在街上都不敢直接提这个尤字。陶章闻言，没好气地瞪他一眼：??“你现在倒是知道了！刚才大嘴说出来之前怎么不想想？”
陶芮闻言面色讪讪，道：“我……我这不是没忍住吗。况且小赵大人实在是个好人，又给车马又给我们银钱。前头那个，在我们这儿做了十几年的官，可是一个子儿都没见着啊！”
他说着，忽又想到了什么，顿了顿，问陶章道：“你说……这小赵大人会给我们做主吗？”陶芮想了想刚才堂上赵宝珠的情态，道：“这小赵大人年纪虽小，气势却大极了。他什么都没说，是不是就是不想管这事的意思？”
陶章闻言冷眼瞥过来，断喝道：“糊涂的东西！你懂什么？人家当官的想什么能让你知道！这叫喜怒不形于色！”
陶芮似懂非懂。
陶章看着他的蠢样子，叹了口气，幽幽道：“小赵大人才到这儿几天，他若听了你我的话便红口白牙地说要替我们主持公道，都明明白白地说与你听，那才是轻浮之言。今天能陈诺你我，隔日他们家闻风赶上了，他就能改口。他什么都不说，才是将话听进了心里去！”
陶芮闻言很是高兴，道：“原来如此。还是哥哥脑袋灵光！这么说、我们的事是有着落了！”
陶章默了默，终是幽幽叹了口气，道：“这都是没准的事，他们家只手遮天，纵然小赵大人有心，恐怕也难啊。”
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另一边，阿隆送了两人出门，转回衙门里，便见赵宝珠坐于堂上，略垂着头，以为他是为方才陶氏兄弟口中的事吓到了，便上前道：
“老爷您别怕。那尤氏虽跋扈，却也不至于对官府的人怎么样。”
然而他话音刚落，却见赵宝珠忽然抬起头。只见他面色发红，额头上挂着细汗，像是在忍耐什么一般，哑着声音问道：“你把门关好了没？”
阿隆有些莫名，点头道：“关好了。”
下一瞬，他便见赵宝珠’腾’地一下站起来，两手扣住那张旧的黄松木桌子，额角青筋暴起，一下将它掀翻了从堂上滚了下去：
“竖子焉敢！！！”！
