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三月三日上巳节,曲江。
如往年一样,江里游船点点，岸边花红柳绿，到处都是游春的人，芙蓉园前有教坊娘子歌舞，曲水岸边有年轻男女踏歌，草地上时见围起的彩障，路上既有宝马雕车,也有普通人家的牛车、驴车，就连路边卖吃食的小摊儿、提篮卖花的小娘子都与往年没什么不一样，但与往年比,总觉得要冷清一点——大概是因为今年没有新科进士探花。
今年科考晚，进了三月第二场还没开考,很多年份这个时候已经全考完且放了榜，新科进士曲江探花,便是上巳节一大盛事。
今年这样,对崔熠、周祈这种负责京城治安的官员来说，没什么不好的——从前不是没有因为看探花郎，发生踩踏之事造成伤亡的。
探花郎探花，哪天不能探啊？以后花儿开得更盛，探起来多么方便——这是崔熠的看法。
周祈巡了一圈，经过曲江亭附近京兆府的“行衙”，过去蹭碗茶水喝，遇见也转了一圈回来的崔熠。
两人一边喝茶,一边歇脚，一边闲扯，崔熠便发表了如上高论。
虽不是读书人，周祈却懂他们的心思：“看的人多和看的人少能一样吗？这是多少进士一辈子最荣耀的时候。那么些人围着，还有小娘子扔巾帕荷包……”
崔熠想想，也是！
“不知道今年的探花郎是什么样儿的……”周祈又道。
听了她的话，崔熠不免想起去年事，嘲笑周祈：“我说阿周，你这眼光不行。去年那探花郎，比我阿耶不小两岁，你还跟着起哄。你跟着起哄也就罢了，人家小娘子们都是扔香囊帕子，你倒好，解下剑穗子扔过去，还扔得极准，把人家探花郎的帽子砸歪了。”
每年进士及第者不过二三十人，时人总道“五十少进士”，这二三十人里往往有不少已经可以自称“老夫”了，很多年份被推选出来的两位最“风流俊俏”的探花使也已非盛年。
周祈笑起来，她其实就是瞎凑热闹，嘴上却教导崔熠：“显明啊，你还是得多读书，这侧帽风流可是在讲儿的……”
崔熠“嘁”她，两人阿大阿二的关系，说什么“多读书”。崔熠接着说她眼光不行的事：“有我和老谢这样的美男子在身边，你还惦记着看什么新科士子探花郎，真是……”
周祈明白他的意思了，赶忙承认错误：“崔少尹说得很是！有你们珠玉在侧，看谁我都觉得是瓦楞子。”
崔熠终于放过她，也笑起来。
听崔熠说到谢庸，周祈问：“以谢少卿才貌，当年该是探花郎吧？”
谢庸及第的时候，周祈才进干支卫，还不能满城乱蹿，故而未见这位当年的丰姿。
“不是，当年他夜里睡觉让风吹了后背，骑不得马，故而推拒了。”
“……这么巧？”
崔熠一笑：“反正他是这么说。”
周祈便明白这其中又有典故。
“老谢没说，但我估摸是这么回事。他及第时还不到二十岁，考得名次却好，只排在状头后面。那位状元公是位五十余岁满脸沟壑的老才子，性子有些孤傲，老谢却极尊敬他，说他的诗文是可流传百世的。老谢这样的名次，这样的相貌，若再去探花，未免压了状元的风头，故而退避了。”
周祈点头，突然又笑了，小声道：“他不去也对，去了就不是内里‘风骚’了，而是明明白白大敞大亮地‘风骚’。”
崔熠哈哈大笑。
周祈一口把茶饮尽：“行了，我接着巡查去。芙蓉园大宴这会子快散了吧？”
崔熠点头。
今上有了年纪，这种宫外节庆大宴参加得极少，往往只让几位皇子、亲贵大臣代往。皇子并不与臣子过分亲近，往往中席便走了，大臣们再喝一巡，几位相公也走了，席就慢慢散了。
周祈带着人往芙蓉园走，虽则那边侍卫重重，还是要去看一眼。
虽说紧接下来的一场，进士科考帖经，明经科试义，考的都是背书的学问，但曲江边还是有不少闲逛的士子，三个一群，两个一伙的。
周祈与几个士子擦肩而过，听到什么“祓禊兮中流”“濯足兮兰汤”，不由得一笑，这透心儿凉的江水，谁下去洗脚，我敬他是条汉子。
刚走几步，那几个汉子中的一个突然喊：“将军！周将军！”
周祈回头，微皱眉，这个士子和中身材，团团脸，笑起来眉眼微弯——看着有些面善。
突然，周祈想起来了，在丰鱼楼吃饭时说仰慕身高近丈、虎眉豹眼、膀大腰圆周将军那位。
周祈有些抱歉，照着这般吃下去，自己兴许有一天还能“膀大腰圆”，“身高近丈，虎眉豹眼”是真的不行了。
士子对周祈行礼：“周将军。”
周祈笑着点头：“郎君也来曲水边儿逛逛？”
见周祈认出了自己，士子脸色略红，舔一下嘴唇，张张嘴，却没说出什么。
看他的样子，许是想问什么。莫非他是想找谢少卿或者小崔？如今再投行卷已经晚了，不过倒是可以为明年做准备。
又莫非，他是想问我军中有没有“烟熏太岁、火燎金刚”的女将军？干支卫里面确实有几个女子，其中有艳丽的、有冷峻的，有柔和的，就是没有金刚这一款的。
周祈心里瞎猜，面上却和和气气地等着这士子说话。
士子嗫嚅一句：“周将军这一向可好？”
“很好，多谢。”
士子的脸越发红了，他抬头看一眼周祈，恰对上她的目光，又赶紧避开。士子叉着的手也有些抖了。
周祈突然有些懂了，他该不会……
士子到底只是一揖：“某不打扰周将军了，将军上巳吉祥安乐。”
周祈清清嗓子，干笑一声：“郎君也安乐，呵呵……”
士子揖着没有抬头，周祈赶紧转身走了。
后面的陈小六在心里“呦呦”了足有六十声，周老大的桃花开了！
但陈小六作为“娘家人”，不免有些挑剔，觉得这朵桃花小了些，花色也不那么美，有些配不上自家英姿飒爽，能揍人能上墙能喝酒的老大。
陈小六转身抬眼，嘿，这个就差不多！
谢少卿穿着官服，打扮得很是整齐，面色被深绯的袍子衬得很白，让陈小六想起传奇上常说的“面如冠玉”一词，顺带着想起来的还有“玉树临风”“翩翩浊世佳公子”。
周祈看看谢庸，又看看不远处几个穿官服的朝官：“大宴散了？”
谢庸点头：“散了有一阵子了，几位大王和相公们已经走了。”
周祈四处看一看，安安宁宁的，挺好。
“谢少卿要回去了？”周祈随口问他。
谢庸点头，看向周祈甲胄领口上别的兰草，眼风扫过不远处，抿抿嘴，却没说什么。
周祈顺着他的目光看自己，嘿嘿一笑：“美人恩！刚才巡江边看踏歌，那日跳霓裳羽衣的彤娘送的，好看吧？”
谢庸脸上露出微笑来：“嗯，好看。”
