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边婧是让外面的骚乱吵醒的，昨晚喝了罐啤酒，她睡得很好，醒来了精神也不错，再不像之前那样垂头丧气、伤春悲秋。她简单洗漱来到外面的甲板上，看到船员们急匆匆地跑向船尾，也不知发生了什么事。她拉着一个船员问：“大清早的怎么了？船搁浅了？”
船员惊声大喊：“怪物跑啦！”
什么？边婧也是一惊，赶紧跟着跑去。
靳昌、宗正、石教授、邢滔已经在船尾了，边婧挤到最前面，低头朝水牢里一看，水牢的门大开着，里面的怪物不知所踪。
“给我查！昨晚是谁值的班，给我把他带来！”宗正叉着腰，火冒三丈，脾气暴躁。这水牢是他为了抓捕怪物专门派人去东北雪山砍来百年柏树制成，又在上面加了几道黄符防止怪物破牢而出，他昨儿个还信誓旦旦地跟大伙吹嘘这水牢如何坚不可摧，可一天还不到就让怪物跑得无影无踪，这叫他的脸面往哪搁？
很快昨晚值班的船员就被带到了宗正跟前，宗正斥道：“说，昨晚你是不是偷懒了没看住怪物？”
船员委屈地说：“老板，我昨晚可一晚都没合过眼呢！”
宗正气不过，只得把气撒在无辜的船员身上：“你没有打瞌睡没有偷懒？那你说昨晚那怪物是怎么逃走的？你最好给我一个合理的解释，否则休想拿到工钱！”
船员涨红了脸：“我……我……我昨晚……”
宗正怒斥：“还不肯说真话嘛！”
船员哭丧着脸说：“我昨晚听到水牢有声响就过去看了一眼，可那时怪物还昏迷着，于是我就离开了。可刚转身我……我不知道怎么回事，突然感到很困，实在撑不住了就……老板，对不起，我撒了慌，是我的疏忽才让怪物逃走。可我对老板你是忠心耿耿，你千万别不给我工钱，我家里还有一个老母亲和两个孩子要养。”
这船员一把鼻涕一把泪的，差点就要跪下来了，边婧上前扶了船员一把，对他说：“行了行了，这事也不能怪你。放心吧，你的工钱不会少的！”
宗正气急败坏，怪责起来：“小师妹啊小师妹，你太心软了！”
“怪物不是逃走的，而是有人故意放走的！”一直不说话，蹲在水牢边查看半天的靳昌突然来了一句。
众人听了忙又围了过去。
靳昌说：“水牢没有被破坏，锁也没坏，且周围根本没有挣扎打斗过的痕迹，很明显怪物就是让人放走的。”
宗正闻言又怒不可遏地转向那船员：“你还在撒谎！”
“我真的没有！”船员激动不已，噗通一声跪倒在地，为证清白，竟当场掏出小刀切断了自己的小拇指，惊得在场的人大呼小叫。船长见之忙喊人拿来急救箱，给这名受伤的船员止血包扎。围观的船员纷纷指责宗正欺人太甚，仗着自己有钱随意践踏他人尊严。宗正气得脸一阵青一阵白：“谁敢再嚷嚷？这趟的工钱都不想要了是吧？”
“有钱了不起啊！”人群中有人高喊。
“你们反了是吧？”
眼看局势失控，老板和船员间的矛盾一触即发，石教授作为这船上的老者出来给双方打圆场，抚慰愤愤不平的船员又批评了宗正几句。谁知宗正被人说了两句后心有不爽，当场甩脸子给石教授，刻薄地丢下一句“鬼比人好使的多”，转身就走。
留下的船员们又嚷开了，冲着宗正的背影责问他说这话究竟是什么意思。有几个脾气火爆点的当场表示不干了，石教授他们一听，这可不得了，石教授好言好语地劝道：“大家先冷静一下，我也明白大家的心情，小宗在这事上确实处理得不太妥当，我也深刻地批评过他了。可出了这么大的事，小宗脾气不好说话不中听也是可以理解的。大家也见识过那怪物的厉害，保不定那怪物逃跑后又回来报复咱们。现在大家同坐一条船，要是那怪物真的跑回来报复咱们那可如何是好啊！听我一言吧，大家都互相体谅体谅，我回头再做做小宗的思想工作，让他给大家道个歉。”
船员们听了石教授的话后怒气渐平，纷纷点头表示赞同。
边婧又补充道：“我在这再给大家打个包票吧，只要你们好好做事，这趟出海的工钱就不会少你们的。还有——”转向那断指的船员：“我会叫宗正另外补偿你一笔医药费和安家费。”
事已至此，船员们也就没有任何怨言了，陆续回到各自的岗位上。
船长没有离开，问边婧：“那我们接下来怎么办？是返航还是继续往前走？”
边婧有些犹豫，答不上来。
靳昌说：“先返航吧。”
邢滔不同意：“那我小侄女怎么办？不找了？”
边婧帮腔：“对，我们这次出海就是为了寻找邢老爷子的小孙女，如果就这样不明不白的回去了也太怂了吧？”
靳昌却说：“此趟出海危险重重，怪事连连，先是水鬼上了邢老爷子的身，再是怪物出逃，所有人都已精疲力尽。为什么不先回去重整旗鼓再回来寻找？”
边婧翻眼：“等你重整完旗鼓邢老爷子的孙女也没的救了。”
靳昌看着她：“那怪物凶猛异常，我们装备不足，很多人又没有功夫，如果怪物再来犯我们该怎么应对？我不怕死，我知道你也不怕死，可是你睁开眼睛看看，这条船上除了我们几个共有船员二十人，他们是被牵连进来的无辜人，都有家庭，你想拿他们的命去博吗？你愿意他们也未必肯。”
边婧反驳：“邢老爷子对你有救命之恩，你怎么能不顾他孙女的性命打道回府呢？你这样做不是知恩不报，无情无义吗？”
靳昌也毫不退让：“难道你觉得为了一条命而搭上所有人的命就是对的？”
边婧气愤地跺脚：“冷血无情！缩头乌龟！”
“好了好了，你们说得都有道理。这事还是再从长计议吧。”石教授说。
“不能从长计议。”靳昌转向船长，“船长，这船上有什么装备，各有多少？”
船长想了想，说：“鱼箭枪十把，麻醉药用了六瓶还有九瓶，另外我们每个船员都偷偷配了□□。”
“好。”靳昌俨然像个领导者，发号施令起来，“船长，从现在开始到安全返回码头这段时间里我们要进入一级戒备状态。麻烦你安排一下人员，二十四小时站岗值班，同时准备好鱼枪和□□，只要那怪物一出现就立刻进行抓捕和射杀。提醒大家注意安全，保护好自己，我希望我们这一船人能平平安安地回家。至于昨晚怪物出逃一事，我等会想跟船员了解下情况。”
船长一听大受鼓舞：“好，就照你说的办。哎呀，如果你是我们老板就好了！”
和船长再简单闲聊几句后，靳昌马不停蹄地调查起昨晚怪物被放走一事。他先向昨晚当值的断指船员了解具体情况，他们谈了许久，边婧站在门外偷听，却听不大清楚，只偶然听到几声抽泣声，想是那船员还在对刚才发生的事感到委屈。
靳昌聊完出来，看了边婧一眼，边婧马上问：“问到什么了吗？昨晚是谁把他打晕的？”
靳昌说：“他也不知道是什么人。”
“那你还聊这么久？”
靳昌笑笑，迈开步子朝前走去。
边婧紧跟其后：“喂，你这是什么意思？不高兴告诉我就直说，别拿糊弄小孩子的话来糊弄我。”
靳昌回头冲她坏笑：“你和小孩子有区别么？”
边婧忽然感到心塞：“所以你才不喜欢我的是吗？你觉得我是个长不大的孩子。”
走在前面的靳昌听到这话不由地停下脚步，心脏的部位像被什么东西戳了一下，疼疼的。他缓缓回过身去，却见女孩正蹲在那抱着腿哭泣。他赶忙走回去，也蹲了下来：“别哭了。”他实在找不出其他安慰人的话，也不擅长，脑子里这方面的词汇匮乏。
“呜呜呜……你欺负我……你欺负我……”边婧不买账，哭得越发伤心了。
这下把靳昌急坏了：“好吧好吧，是我欺负了你，我跟你道歉好不好？求求你别哭了，边婧。”
“你叫我什么？”
“边婧。”
“叫我婧婧。”
“……”
“哇……”边婧哭得更大声了，把附近的船员都吸引了过来。
靳昌看看那些好事的船员，有些不好意思地张嘴叫女孩的乳名：“婧……婧……”
“连贯一点。”
“婧婧。”这回男人叫得挺顺口。
边婧终于满意了，她抬起头来，看着男人一脸不知所措的模样，哈哈大笑起来，那圆嘟嘟的小脸上居然没有一滴眼泪。
靳昌知道自己上了当，但毫不生气，反而暗暗嘲笑自己的愚蠢。
边婧乐呵呵地说：“姑奶奶我这口气终于顺畅了。靳昌，你听着，姑奶奶我不是非你不嫁的，我想得很清楚，既然你对我无意我也不会死赖着你，以后我们还是契约关系，怎么样？”
轮到靳昌内心百感交集，不是滋味了：“好。”
宗正听说自己的船员投靠了靳昌，听命于靳昌的吩咐，愤愤地来找靳昌晦气，刚巧碰到边婧和靳昌打情骂俏。宗正指责靳昌越俎代庖，挑战了他的权威和底线，靳昌却表示自己无心代替他发号施令，只是出于对整船人的安全考虑。俩人争执不休，一言不合就开打，打得不可开交，谁都劝不住。
“靳昌，听说你还想找放走怪物的那个人？你这是贼喊捉贼，混淆视听吧！”宗正甩出一根长鞭，一鞭子打了过去。
这长鞭是姑姑传给宗正的，是一件很厉害的法器。鞭子用七七四十九头秦川大牛的筋揉捏搓制而成，再浸入黑狗血九九八十一天，驱魔伏魔，打鬼鬼魂飞魄散，打人人不死也残。
眼看长鞭扫向了靳昌，边婧急得心都快跳出来了，靳昌却一脸镇定，纵身一跃，飞起老高，那凌厉的长鞭从他脚底一扫而过，而他的身体刚好落下，双脚精准地踩住了长鞭，踩死不放。
边婧扭紧了眉头：“好了，你们够了。”
宗正扯了扯长鞭却怎么都收不回：“收脚。”
靳昌不肯：“我怎么知道我收脚后你会不会偷袭我。”
正当俩人僵持不下时，邢滔心急火燎地赶来：“边大师，不好了，我爸他好像不行了！”
宗正忍不住噗嗤笑出了猪声：“还大师？”
边婧狠狠瞪他一眼，和邢滔一道来到邢老爷子的房间。这间房比其他的都要大，邢氏三父子就住在这，方便俩儿子伺候老父亲。
邢老爷子睡在下铺，边婧才到门口就听见了里面床铺剧烈摇动的声音，过去一看，竟看见邢老爷子面部僵硬，印堂发黑，眼睛发直，身体在不停地抖动，仿佛是体内那个水鬼在捣乱。
邢滔和大哥邢海焦急地拉着边婧问怎么办。
边婧一边盯着邢老爷子身上的黄符，一边掐着指，但不知怎么回事，她竟算不出究竟发生了什么事。
“刘燕花，刘燕花，你要干什么？”
没有回答，邢老爷子的身体颤抖不停，嘴角也慢慢吐出黑水来。
边婧从未碰到过这种情况，有点手足无措。
这时靳昌和宗正相继赶了过来，宗正一见这情形，立刻掏出一枚金针，扎在邢老爷子的印堂上，邢老爷子慢慢地平静下来，昏死过去。
宗正搭了搭邢老爷子的脉相，又是皱眉又是摇头：“奇怪，不应该啊！”
边婧问：“怎么回事？”
宗正说：“你不是说水鬼附身，并且吞了他的魂魄么？可是我刚才给他搭了脉，发现他体内既没有水鬼也没有他自己的魂魄。”
众人皆惊。
边婧问：“什么意思？那他现在是什么？”
宗正一脸严肃：“活死人。行尸走肉。”
