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“见过护教真人!”
大食首都的牢狱,相当于大唐的天牢,来者却神出鬼没,由狭窄的天窗轻而易举地进入。
但他进入大牢后,也没有掩盖身形,于是乎,那位被小黑选中,准备当成翻译官的胡汉混血道士,第一时间发现了来者,不惊反喜,大礼相迎。
“护教真人!”
其他真武教徒纷纷低呼,也露出由衷的尊敬,行礼后散了开来,警惕地观察四周,监视狱卒的动向,确保交流的顺畅。
此举将混血道士的身份凸显无疑,此人一开口,说的还是标准的汉话,声音低沉清晰:“真人终于来了,阿布缉拿我真武教徒,大食教要正式动手!”
魁伟男子开口:“莫慌,此番只是试探,此代哈里发尚未彻底掌控大食教,不敢真正发动宗教之战。”
混血道士皱眉。
这座牢狱内,关的几乎都是真武教的道士,数目已有数百,而阿布带领的士兵还不断往里面送人,如此行径,居然不是真正动手?
魁伟男子轻声笑了笑:“不过是打草惊蛇,想要大唐内卫救援,定下你们的罪证罢了。”
混血道士摇头:“我等是为追寻真武仙迹,又非为内卫卖命……”
话虽如此,但真武教的存在,无疑是对大唐有利的,他也不会否定这点,接着问道:“哈里发这是掌握了唐人内卫的动向?否则如何陷害我等?”
魁伟男子微微点头:“颇有可能。”
混血道士奇道:“两国边境多有交锋,情报多为唐人内卫所探,大食军屡屡受挫,暗杀团更遭覆灭,此番唐皇诞辰,哈里发才会派出使节团,上长安祝寿,以缓和战事,落于下风的大食,怎能准确掌握内卫的动向呢?”
魁伟男子道:“你所言不错,因此只有两种可能,要么这是内卫之计,有意诱敌,要么便是内乱生祸,互相掣肘,被外敌所趁。”
混血道士脸色难看起来:“恐怕后者居多……”
大唐内卫与大食国内的真武教,并非一路人,但彼此都有利用的价值。
前者希望后者在大食国中掀起宗教冲突,引发内乱动荡,后者则要借助内卫的威势,确保自己不被伊斯兰教与基督教所吞噬,逐渐成长壮大。
所以混血道士并不认为内卫会拿他们作为诱饵,只是为了不痛不痒地阴大食一下,反倒是内卫出了问题,内部有人将真武教卖了,更有可能性。
这无疑是很坏的消息……
内卫和大食教都是招惹不起的庞然大物,混血道士唯有求援:“真人可有方法?”
魁伟男子道:“我将入使节团,往唐一行,解此困局,你可安心等待。”
混血道士身躯大震,赶忙稽首行礼:“若无真人相护,我教早已分崩离析,此次又得真人出手,晚辈铭感五内!”
魁伟男子抬手:“杨赐,我为你取汉人姓名,授你武艺,你也算我半个弟子,不必如此见外……何况我此去大唐,也有了结心愿之意,并非全然为你。”
混血道士听到前半句,先是狂喜,但后半句一出,又是猛然怔住,颤声道:“真人莫非……要与那位交手?”
“你倒是机敏,我也只是提过一句而已。”
魁伟男子微笑:“不错,此行我正要去见一见那内卫大统领,切磋论道一番!”
“这……这……”
混血道士欲言又止,但从颤抖的嘴唇,变化的神色,也能看出他想要劝说这位稍加点拨,就能让自己脱颖而出,成为领袖的护教高人,不要去做那件事。
唐内卫大统领啊!
早在隋朝的国威传遍西域,内卫就是一个绕不开的话题,第一代大统领长孙晟,第二代大统领裴矩,第三代大统领长孙无忌,还有那位为辅佐圣君下凡,如今回归天界的真武教信仰,已然成为永恒的传奇。
恰恰是第四代的传奇,接下来的继任者本该黯然失色,这第五位大统领空确实也缺了十年,后来接任的据说是位年轻女子,深居简出,再无昔日的风光。
直到五年前,出了一件大事。
吐蕃余孽复国,推举赞普,集结部曲,竟于十日间势如破竹,一举扫平周边内卫据点,甚至将内卫精锐的尸体都投入安西大都护府,以宣告高原帝国的强势归来。
西域诸国惊怖,各方势力蠢蠢欲动。
事实上,吐蕃亡国十余载,各部落族群早就顺利地融入大唐文化之中,即便存在着反抗的势力,也不具备真正的威胁,反叛军的凶威背后,显然有处心积虑的支持者。
不过以内卫对于各方情报的敏锐,大规模军队的调度,根本瞒不过他们,大食一方虽有嫌疑,却又抓不到证据。
事后各方才知道,倭马亚王朝的统治者,一直在山中培养着一支暗杀团,击败穆罕默德的正统继承人,成功上位哈里发,有暗杀团的功劳,当大唐的压迫感越来越盛时,也正是那些暗杀者奉命出手,才让镇守安西的内卫吃了大亏。
大食表面上还与大唐外交往来,如此行径,显然是不宣而战。
于是。
一人西来。
第五代内卫大统领,正式在世人面前展现出何为神威!
“安西大都督郭元振率军,平叛前吐蕃余孽的同时,暗杀团共计七百三十一人,上至首领,下到传讯斥候,于十日内统统被杀,尸体弃于大食边城,其首领则悬在这座大马士革城顶,高挂半日,才被艰难取下……”
“这便是激怒那一位的代价,大食若以军队正面进攻,自有唐军应之,若以诡谲手段偷袭暗杀,掀起内乱,那她也以血还血,十倍偿还!”
“由于暗杀团的刺杀者都是无名氏,大食官方不会认领,但经此一役后,大马士革的城堡几经加固,巡逻人员更是翻了数倍,我来此处,也要花一番心思……”
魁伟男子也想到了那一役,以十分赞赏的语气述说着。
混血道士赶忙劝道:“此人通鬼神之法,有邪异之术,真人秉持武者之心前去,恐遭加害啊!”
魁伟男子摇头失笑:“她的传承并非鬼神邪法,反倒与你所信奉息息相关!”
混血道士怔住:“这是何意?”
“我这些年来行遍各地,见识诸般技艺,武道至此,已见尽头,幸亏还有她,才使得我不至于寂寞,这一面必须相见……”
魁伟男子也不具体解释,声音里有着怀念,又有着欣慰:“你安心在此等待,不出百日,定能脱得囚笼,重获自由!”
混血道士难以理解,但也看出了这位的决意,知道无法相劝,唯有躬身领命:“是!”
等到他再度直起腰来时,魁伟男子已然消失无踪,他眼中闪烁着晶莹之色,缓缓拜倒,朝着东方叩首:“杨赐恭送恩师!”
在杨赐心中,已经再无相见之日的师父,潇洒地通过狭窄至极的天窗,如一道幽灵,穿梭在石堡内。
目的明确。
“嗯?”
只不过片刻之后,他的脚下微不可查地顿了顿,原本并无侵略性的温润目光,陡然变得凌厉至极,扫视四方。
巡逻的卫士循着严密的路线来去,不敢有丝毫松懈,但他们显然发现不了这一位,真正值得防备的,是刚刚第六识浮现出的那一缕警觉。
“有人在跟着我?”
“有趣!”
但搜寻了片刻后,并无任何踪迹,魁伟男子眉头挑了挑,不再停留,身形一闪,朝着目的地而去。
“呼!”
小黑从阴影中转了出来,黑金竖瞳目送对方消失的背影,周身弥漫着法力的波动:“居然能感知到我的迹象,不愧是为数不多能和主人一较高下的强者。”
她此来的目的本是破案,入牢狱也是想找出一位听得懂阿拉伯语,好作为翻译的帮手,没想到遇到这位熟人,那何必舍近求远呢,直接跟踪便是……
不过对方居然能察觉到几分异常,当真是有些出乎意料,如此造诣,显然已超凡脱俗,趋至不可思议的境界。
也幸亏她是化形异兽,所用的是真正的鬼神之法,邪异之术,一路无惊无险地跟着魁伟男子,来到一间客房内。
从摆设装饰来看,这应该是招待贵客的地方,里面也有婢女侍从,此时却神情茫然,站立不动。
魁伟男子大模大样地翻入屋内,熟练地换上一身僧袍,骨骼咯咯作响,身高体态加以改变。
眨眼之间,他就成了一位高瘦的僧人,双手合十,眉宇间顿时涌现出一股镇定人心的平和感,简直是寺院内大德高僧。
“阿弥陀佛!”
佛号低喧,外间的侍从也如梦初醒,神情变得灵动起来。
小黑看得都啧啧称奇。
她本以为,这位会披上黑甲,摇身一变,成了使节团的护卫将领,没想到竟是扮作僧人,还拥有如此强横的迷神之法……
不过除了暗杀术外,这位接触的,确实是佛门最为高深玄妙的武学。
大唐武学,以劲力为重,而各家劲力中,以玄奘法师所创的唯识劲最是深奥,入门极难,成就极高。
而此世能开第六识的,明面上只有玄奘和窥基师徒,即便算上那些见不得光的传承者,也只有寥寥数人,连李彦在大唐时期,由于并无生存压力,最终都止步于第五识。
杨再威便是突破第六识的强者之一,并且是最年轻的一位。
能在大食王城遇到他,对于小黑来说,无疑是惊喜。
“主人的师父哑叔,如果活到现在,便是破了百岁高龄,或许已经逝世,但墓地在那里,我还要寻找,替主人好好祭拜一番。”
李彦飞升之际,杨再威和哑叔同样于城外观礼,后一同离去,虽然不见得同行,不过哑叔的下落或者墓地,杨再威是最可能的知情者。
小黑本来就要寻他,却觉得这位是最难寻找的,没想到降临后没多久就碰上,这才意识到,落在大食城外,或许正是李彦有意为之。
只是双方现在见面,这身份不太好解释。
尤其是对方伪装身份,深入大食高层的关头。
正在小黑沉吟之际,沉重的脚步传来,铁塔般的阿布将军走入,开口竟是吐蕃话:“觉照大师!”
杨再威双手合十,慈眉善目,说的也是吐蕃话:“将军安好!”
小黑是听得懂吐蕃话的,因为婉儿也跟着学过,顿时大喜,静静聆听。
阿布将军显然不是单纯来问好的,稍加寒暄后,就直入主题,取出一封信件递了过来:“请大师过目。”
杨再威接过,拆开信件细细看了一遍,脸上露出真切的落寞之色:“不出所料,大轮寺早已投靠唐人,明王鸠摩罗更有圣僧之名,他们已无复国雄心了……”
阿布将军显然已经看过信,并不意外,也有了另外的主意:“我们的目标不止是吐蕃的佛教,唐皇苛责本国的佛门,逼迫僧人纳税,我们应该对那些希望得到解救的教徒,提供必要的支持!”
在税收方面,大食很有心得。
伊斯兰教产生于荒无人烟的阿拉伯半岛,却在阿拉伯帝国时期,迅速传播到中东、北非,只用了一百多年,甚至波斯文明都吞并纳入。
之所以取得如此巨大的成果,税收制度是关键因素。
阿拉伯人每征服一个地方,就制定不同的税率,皈依伊斯兰教少交税,异教徒则多上几倍的税收,直接刺激非穆斯林人群,如果不皈依,必然付出数倍财产,甚至直接吞没,皈依了则免税免服劳役……
怎么选,自然不言而喻。
所以了解到佛门在大唐平民的信仰基础,再发现大唐居然敢对佛门收税,与无信仰的百姓一视同仁后,大食高层顿时大喜过望。
唐皇怎么敢的啊?
只不过经过暗杀团的教训,他们收敛了许多,直到现在,才正式加以利用。
杨再威内心毫无波澜,面上却透出几分恰到好处的喜色,演技已是炉火纯青:“将军所言极是,老衲此去唐国,一定说服我释门群僧,共谋大业!”
对于这位吐蕃流亡的高僧,阿布将军心中很是看不起,但也正是这样的人才好控制,满是笑容:“好!好!”
双方约定了不少策反细节,杨再威顺理成章地问道:“使节团不知何时才能上路?这再三耽搁,是否会错过时日?”
阿布将军不疑有他:“请大师安心,使节团明日就出发,唐国的千秋节我们绝对会赶上,给唐皇献出一个难忘的诞辰!”
“善哉!善哉!”
杨再威双手合十,使节团在他的心中早已是死人,但对于大唐之行,也露出同样的期待:“那定会是一个难以忘怀的千秋之节!”